Neben der Autonomen Gemeinschaft Madrid wird der Streifen der totalen Sonnenfinsternis am kommenden 12. August Gebiete von zwölf weiteren autonomen Gemeinschaften durchqueren. In Kastilien und León wird die totale Sonnenfinsternis in fast allen Provinzen zu sehen sein; in einigen von ihnen ist die Auslastung bereits bei 100 % angelangt, und es wird erwartet, dass sie in den nächsten Tagen zum Ziel von Tausenden von „Sonnenfinsternisjägern“ werden .
Einer der Orte, die am kommenden 12. August komplett ausgebucht sind, ist Villalibado in der Provinz Burgos, auch wenn die Gäste dort keine Hobby-„Sonnenfinsternisjäger“ sind. Dort wird ein Team aus dreißig Wissenschaftlern und Technikern der NASA und des Exploratoriums, einem Museum für Wissenschaft, Kunst und Technologie in San Francisco, untergebracht sein. Sie werden die Sonnenfinsternis untersuchen und weltweit live über die Website und den YouTube-Kanal des Exploratoriums übertragen.
Der Beobachtungspunkt wird in der Kirche San Salvador sein, einer romanischen Kirche aus dem 12. Jahrhundert, die auf einer Anhöhe des Dorfes steht. Die Wahl der NASA hat nichts mit dem historischen Wert von Villalibado zu tun, sondern damit, dass der Ort unschlagbare Beobachtungsbedingungen bietet: Er liegt innerhalb des Streifens der totalen Sonnenfinsternis, verfügt über eine gute Verkehrsanbindung und bietet dank seiner Höhenlage eine perfekte Sicht auf den Himmel mit freiem Horizont.
Ein Dorf, das 1998 verlassen wurde
Dass Villalibado einmal ein Team von NASA-Wissenschaftlern beherbergen würde , wäre 1998 noch unvorstellbar gewesen , als die letzten beiden Einwohner dieses Ortsteils von Villadiego wegzogen. Im Jahr 2006 kaufte Juan Ansótegui das gesamte Dorf und verwandelte es gemeinsam mit seinen Brüdern in eine Ferienanlage, wobei er im Jahr 2023 die ersten Ferienhäuser des Ortes in Betrieb nahm.
In einem Interview mit dem „Diario de Burgos“ versicherte Ansótegui, dass er, als er den Anruf von der NASA erhielt, um anlässlich der Sonnenfinsternis ganz Villalibado (einschließlich der Kirche) zu mieten, dachte, „das sei ein Schwindel“. „Sie kamen einfach so vorbei, ohne etwas zu sagen, und haben sich für diesen Ort entschieden, nachdem sie schon an vielen anderen Orten waren“, erklärte er der Zeitung aus Burgos.
Die Übertragung der Sonnenfinsternis beginnt um 19:30 Uhr in Spanien (10:30 Uhr pazifischer Zeit) und wird nicht nur im Internet, sondern auch live im US-Fernsehen über Sender wie CNN, NBC, ABC, CBS oder Fox ausgestrahlt.