Si una persona que lleva sin pisar Madrid desde el año 2000, volviera a la ciudad dentro de un par de años y visitara la plaza Colón, su sorpresa sería notable. Y es que la plaza Colón, uno de los lugares más reconocibles de Madrid, está en absoluta remodelación. Uno de sus iconos, las Torres Colón, cambiará su forma dentro de dos años; la estatua de Jaume Plensa ha llegado para quedarse; el Teatro Fernán Gómez llegó en 2007 y se ha asentado en la zona; Platea es un referente en el ocio y en la gastronomía de Madrid y este año se inaugurará un edificio de Norman Foster.
Norman Foster, premio Príncipe de Asturias de las Artes 2009, mediante su estudio de arquitectura Foster + Partners, será quien remoce la antigua sede de Barclays en Madrid; el número 1 de la plaza Colón. Fue el propio arquitecto quien definió la obra y aseguró que será “un hito para la ciudad. Su fachada proporcionará una nueva identidad y será un referente para la ciudad”.
La fachada que menciona Foster será una de las facetas más reconocibles del edificio: una malla reticular de acero recubrirá el edificio. Esta malla servirá, al mismo tiempo, para ejercer cierto control solar que minimice el consumo de energía. Porque esa es otra: el edificio se adaptará a los nuevos tiempos y estará a la vanguardia en lo que a sostenibilidad, eficiencia y uso de las nuevas tecnologías se refiere.
También será inconfundible su morfología. El edificio Axis será una gran caja transparente de acero y cristal. A través de esta estética, al mismo tiempo, Foster está perpetrando el patrón estético de la gran mayoría de sus obras.
Los usos del edificio, cuya superficie total medirá alrededor de 4.000 metros cuadrados, han sido discutidos. De hecho, Tesla estaba entre los favoritos para ocupar el edificio, pero finalmente será Caixabank quien, a través de una oficina modelo all in one, instale su primera macrooficina de Madrid. En cualquier caso, no será Caixabank quien ocupe la totalidad del edificio, ya que la planta baja y el primer piso será un área comercial. Aunque para comprobarlo habrá que esperar unos meses: la finalización del edificio está prevista para 2020 (aunque no hay una fecha concreta establecida).