Le jour de la Vierge de l’Almudena est célébré par des offrandes de fleurs, des concerts gratuits et la dégustation du dessert créé pour cette date : la couronne de l’Almudena. Une pâtisserie dont l’aspect, la saveur et la forme peuvent être confondus avec le roscón de reyes, mais la couronne ne contient ni fruits confits (une chance pour beaucoup) ni eau de fleur d’oranger.
À cette époque de l’année, le plus traditionnel dans les foyers madrilènes était de continuer à manger des os et des beignets le jour de la Toussaint, mais en 1978, la corporation des confiseurs de la ville s’est réunie pour rendre hommage à la patronne de la capitale, à qui il manquait une friandise pour égayer son jour de fête. San Isidro a ses beignets et San Antón ses petits pains, mais l’Almudena, qui est aussi la patronne des pâtissiers, avait besoin d’une friandise et l’une des rares exigences était de faire référence au couronnement de la Vierge, qui avait eu lieu 40 ans plus tôt. L’acceptation du nouveau dessert a été progressive.
Roberto Martín, maître pâtissier à El Riojano, avoue à Madrid Secreto qu’ au début, la couronne n’a pas été très bien accueillie par les clients et les pâtisseries, en grande partie parce qu’elle était inconnue : « Elle n’était fabriquée et vendue que par les établissements situés près de la Plaza Mayor et du Sol, comme nous, La Mallorquina ou El Horno de San Onofre ».
La couronne de l’Almudena aujourd’hui
Au cours des quinze dernières années, la couronne s’est renforcée. En partie grâce à l’Association des confiseurs de Madrid, qui a veillé à la sauvegarde de cette couronne et d’autres desserts typiques, comme les torrijas, en encourageant les concours et en facilitant les recettes sur les réseaux sociaux. Le pas-à-pas de la couronne par les maîtres pâtissiers Jacobo et Pablo Moreno de Pastelería Mallorca est disponible sur YouTube.
L’association s’attend à ce que plus de 350 000 pièces de la Corona de la Almudena soient vendues cette année. Cette couronne est aujourd’hui fabriquée par quelque 600 boulangeries de la région de Madrid, ce qui est bien loin des 4 ou 5 boulangeries qui la vendaient il y a 40 ans. Les couronnes les plus populaires sont celles d’un demi-kilo sans garniture et celles garnies de crème fouettée, de crème pâtissière ou de truffe.