En réalité, connaître le Madrid des Autrichiens, c’est connaître le Madrid originel. Si vous ne connaissez aucun des bâtiments historiques qui composent ce quartier ou si vous ne vous êtes pas promené sur ces places, c’est presque comme si vous ne connaissiez pas la ville. Son périmètre coïncide avec le tracé médiéval de la ville et, bien qu’il ne reste que peu de vestiges des murailles, la zone de la Calle Mayor est le début de ce qu’est la capitale aujourd’hui.
On l’appelle ainsi, et non le Vieux Madrid, parce que c’est Philippe II qui a amené la capitale dans la ville et l’a fait se développer. Bien que les limites officielles du Madrid des Habsbourg soient parfois confuses lorsqu’elles sont expliquées aux touristes, car, par souci de simplicité, elles incluent des zones du Centro et de La Latina qui ne faisaient pas partie du quartier.
1. la Plaza Mayor
Au cours de ses 400 ans d’histoire, la place a suffisamment évolué pour changer de nom – elle s’appelait à l’origine Plaza del Arrabal – mais elle reste un centre commercial et social de la ville.
La conception originale du XVIe siècle est due à Juan de Herrera (qui a également conçu l’Escorial), mais elle a ensuite été restructurée par Francisco et Juan Gómez de Mora. Bien que l’espace ait déjà été utilisé pour organiser des foires depuis 1463, lorsque Henri IV accorda ce privilège à la ville.
La place, à l’origine dotée d’arcades en bois, a subi plusieurs réformes jusqu’à devenir la grande Plaza Mayor de Madrid en 1617, lorsque l’architecte Gómez de Mora a réussi à l’aménager et à l’encadrer dans un rectangle de 152 mètres de long sur 94 mètres de large. La construction sur une plate-forme artificielle a permis de résoudre l’inégalité entre la place et la Cava de San Miguel grâce à des maisons en forme de mur-talud – c’est pourquoi les maisons semblent incurvées à la base. La touche finale pour résoudre le problème fut la construction de l’escalier et du célèbre Arco de Cuchilleros (arc de Cuchilleros), qui devinrent des symboles distinctifs de la Madrid des Habsbourg.
2. le monastère de la Encarnación
Le monastère royal de la Encarnación a été fondé au XVIe siècle par la reine consort Marguerite d’Autriche, épouse de Philippe III. Il était à l’origine relié par un passage à l’ancien Alcazar de Madrid (c’est d’ailleurs là que les monarques entendaient la messe), mais le passage a disparu lors de la construction du Palais royal. Son architecture combine des éléments de la Renaissance et du Baroque, mais ce qui ressort le plus de l’extérieur, c’est l’église. C’est là qu’est conservé le sang de San Pantaleón, liquéfié tous les 27 juillet depuis des siècles, et l’église se remplit de fidèles et de curieux.
Le monastère, toujours habité par des religieuses, possède également d’importants ensembles sculpturaux et picturaux. L’un des plus remarquables est le Christ couché de Gregorio Fernández, grandeur nature et d’un grand réalisme. Une autre curiosité est la salle où se trouvent plus de 700 reliques de saints, ce qui est difficile à trouver ailleurs dans le monde. On y trouve les restes de Thérèse de Jésus, de saint Ignace de Loyola et de saint Augustin, entre autres.
3. Place de la Villa
La Plaza de la Villa, où se termine la Calle del Codo, est l’une des parties les mieux conservées du Madrid médiéval qui est souvent négligée. Certaines personnes traversent souvent la place parce qu’elles descendent ou remontent la Calle Mayor et ignorent que la Casa y Torre de los Lujanes (à l’arrière-plan) est le bâtiment civil le plus ancien de la capitale – construit dans la seconde moitié du XVe siècle.
Elle est suivie par la Casa Cisneros, construite par le neveu du célèbre cardinal et facilement reconnaissable au passage en surplomb qui la relie à la Casa de la Villa. Cette dernière a été le siège du conseil municipal de Madrid de 1693 à 2007 et condense presque toutes les caractéristiques de l’architecture madrilène, qui regarde toujours vers l’Escorial et l’œuvre de Juan de Herrera.
4. Monastère des Descalzas Reales
Le monastère des Descalzas Reales a été fondé au XVIe siècle par Juana d’Autriche, fille de l’empereur Charles Quint et sœur de Philippe II. Ce monastère a été une enclave de vie monastique et de spiritualité pendant des siècles. Son architecture combine des éléments de la Renaissance et du Baroque, présentant une façade sobre, mais à l’intérieur il abrite une richesse artistique et culturelle qui continue d’être un sujet d’intérêt pour les podcasts actuels tels que Philip’s Daughters (Les Filles de Philippe).
La caractéristique la plus remarquable de ce monastère est son extraordinaire collection d’art, qui comprend des peintures d’artistes baroques italiens, des tapisseries de Rubens et des objets religieux d’une grande valeur historique et artistique. En outre, son lien avec la royauté espagnole lui confère un caractère particulier, puisqu’il a accueilli plusieurs filles nobles et filles de la royauté qui ont prononcé des vœux religieux et laissé leur empreinte sur le couvent.
5. Le palais royal
Le Palais royal de Madrid n’est plus la résidence officielle de la famille royale depuis l’époque d’Alphonse XIII. En fait, il s’agit plutôt d’un musée que l’on peut visiter et qui n’est utilisé que sporadiquement pour des événements importants. Il s ‘agit du plus grand palais d’Europe occidentale, dont l’architecture baroque et néoclassique déborde de monumentalité au milieu de la ville. Il est également entouré des jardins Sabatini et du Campo del Moro, qui le reliait à l’origine à la Casa de Campo où les monarques chassaient.
Construit au XVIIIe siècle, il a été érigé sur les cendres de l’ancien Alcazar des Habsbourg, qui n’a pas convaincu les Bourbons. La nouvelle dynastie, arrivée avec Philippe V, décida de construire un palais dans le style de leur pays d’origine : la France.
L’intérieur du palais royal témoigne de la splendeur et de l’opulence de la monarchie espagnole. Il présente une extraordinaire collection d’art, de meubles, de tapisseries, de porcelaines et de chefs-d’œuvre de peintres tels que Velázquez, Goya et Caravaggio. Certaines de ses salles sont un condensé de ce pouvoir, comme la salle du Trône et la salle Gasparini. Mais c’est dans l’escalier principal, qui a été le témoin de révoltes, comme celle contre le régent Espartero ou contre le Triennat libéral, que l’on raconte le plus d’histoires.
6. Galerie des collections royales
La Galería de las Colecciones Reales est le dernier grand musée de Madrid et le bâtiment le plus moderne de la liste.
Il semble difficile de rivaliser avec l’offre muséale de la ville, mais les grandes œuvres d’art acquises par les rois au fil des siècles – des Wisigoths au XXe siècle – ont été inscrites sur la liste des incontournables de la capitale.
Parmi les 650 œuvres, on trouve des peintures de Raphaël, Titien, Velázquez et Rubens, une première édition de Don Quichotte et des vestiges de la muraille arabe.
7. Collégiale de San Isidro
Jusqu’à ce que les travaux de La Almudena soient achevés et qu’elle soit consacrée comme cathédrale en 1993,la Colegiata de San Isidro a porté ce titre pendant un siècle, bien que ce soit toujours à titre » temporaire « . Elle est située dans la rue Toledo, entre la Plaza Mayor et La Latina. Malgré sa grande taille, elle passe inaperçue par rapport aux autres églises, car elle est rattachée à un autre bâtiment attenant.
Elle a d’abord été conçue par le jésuite Pedro Sánchez sur le modèle baroque de l’église du Gesú à Rome. Au XVIIIe siècle, l’architecte Ventura Rodríguez a reconstruit l’intérieur avec un nouveau presbytère et un maître-autel néoclassique.
Pendant la guerre civile, la coupole a été détruite, une perte importante car c’était la première à être encamonnée – une fausse coupole de plâtre et de bois – et quelques œuvres d’art de Luca Giordano et Francisco Ricci.
8. L’Almudena
Il a fallu plus d’un siècle pour que La Almudena devienne la cathédrale de Madrid, depuis la pose de la première pierre par Alphonse XII en 1868 jusqu’à sa consécration en 1993. Conçue à l’origine par Francisco de Cubas, l’œuvre a évolué au fil des ans grâce aux contributions d’autres architectes, tels que Chueca Goitia et Carlos Sidro, qui ont adapté le projet pour qu’il s’harmonise avec l’environnement, en particulier le palais royal. Le résultat de tant d’interventions n’a rien à voir avec le projet initial et n’a pas convaincu les Madrilènes.
Après la guerre civile, la construction a été entièrement réactivée en 1984 sous la direction du cardinal Ángel Suquía et a finalement été consacrée par le pape saint Jean-Paul II. Le style final se situe entre le néogothique et le néoclassique, sans être l’un ou l’autre.
L’intérieur abrite des œuvres d’art telles que le Christ crucifié de Juan de Mesa et présente un plan en croix latine avec des éléments décoratifs, des vitraux et des chapelles dédiées à des saints madrilènes. La crypte a été la première à être construite et abrite des tombes remarquables et des reliques historiques, dont la Vierge de la Fleur de Lis, la plus ancienne image mariale de Madrid, découverte au XVIIe siècle et datée entre le XIIe et le XIIIe siècle.