Avant même que le terme « audio numérique » n’existe, et bien avant que Madrid ne soit désignée comme la capitale du podcasting en espagnol, dans ce qui est aujourd’hui le quartier de Las Letras, il y avait un grincement d’un autre genre : le bruit du sciage des grumes dans la Serrería Belga (scierie belge). Le bâtiment qui abrite aujourd’hui Estación Podcast, le plus important festival ibéro-américain de création sonore, était il y a un siècle une usine de bois moderne provenant directement des forêts du massif de Peñalara.
Tout commence en 1840, lorsqu’un groupe d’hommes d’affaires belges décide de profiter de la désaffectation de Mendizábal. Ils fondent la Sociedad Belga de Fincas Españolas, qui acquiert 2054 hectares de pinède à Cabeza de Hierro, dans la Sierra de Guadarrama, terres appartenant alors au monastère de Santa María de El Paular. L’entreprise ne s’est pas contentée de couper du bois : elle a appliqué une gestion forestière pionnière, en procédant à des coupes sélectives sans défricher la forêt.
Depuis les pinèdes d’El Paular (appelées par la suite Pinares de los Belgas), le bois est transporté dans des charrettes jusqu’à Madrid, où l’entreprise achète des terrains près de la Puerta de Atocha.
Une scierie historique transformée en musée
Elle y installe son siège et un atelier qui deviendra, en 1925, la Serrería Belga telle que nous la connaissons aujourd’hui. L’architecte Manuel Álvarez Naya a conçu un bâtiment industriel qui constitue aujourd’hui une rareté en plein centre-ville : une structure en béton armé, des piliers apparents, de grandes fenêtres et près de 4 000 mètres carrés de surface au sol. Il fait aujourd’hui partie du « Paisaje de la Luz« , le site du patrimoine de l’UNESCO qui comprend le Paseo del Prado et El Retiro.
Pendant des décennies, la Serrería Belga a transformé le bois provenant de Rascafría et d’autres points intermédiaires tels que Villalba ou La Cabrera. Fermée dans les années 1970, elle a été cédée à la mairie en 2000, qui a demandé à Langarita-Navarro de la rénover. En 2013, il est devenu le siège de Medialab-Prado, jusqu’à ce qu’il soit transféré à Matadero. Aujourd’hui, sous le nom d’Espacio Cultural Serrería Belga, il entend continuer à être le cœur de quelque chose qui, sous la direction d’El Prado, était déjà très vivant.
C’est aussi un espace sonore
Du 21 au 24 mai, ce lieu sera l’épicentre de l’Estación Podcast, un festival qui fait venir à Madrid les voix les plus reconnaissables (et les plus écoutées) du monde ibéro-américain. Ses salles accueilleront des podcasts tels que Hoy en El País, Un tema al día (de elDiario.es), Gente muerta de Maya Pixelskaya, Gastropolítica de Maxi Guerra, Mochila al pasado, Watif, Sabor a Queer, La mujer maravillosa, La sobremesa et Eternamente jóvenes. Il y aura de l’humour, de la culture, de la science, de la politique, du vrai crime et même des vélos, grâce à l’obsession cycliste de Fred.
L’entrée est gratuite et il suffit de télécharger les invitations sur le site du festival, qui se tient également à l’Espace CentroCentro. Le programme peut être consulté sur ce lien.