Il Palazzo di Cristallo del Retiro di Madrid è uno dei punti più emblematici e conosciuti del parco madrileno. Questa costruzione di Ricardo Velázquez Bosco, che risale al 1887, attira l’attenzione proprio per quello che le dà il nome: le grandi lastre di vetro che ricoprono la sua superficie. Ma il segreto che non molti conoscono è che si ispira a un edificio precedente costruito a migliaia di chilometri di distanza.
L’edificio a cui Bosco si ispirò per la costruzione madrilena – realizzata, tra l’altro, in occasione dell’Esposizione della Flora delle Isole Filippine e completamente restaurata nel 1975 – fu il Crystal Palace di Hyde Park, a Londra, opera di Joseph Paxton del 1851… di cui si può parlare solo al passato.
L’edificio, al quale dobbiamo in parte uno dei luoghi più conosciuti e visitati della nostra città, scomparve mentre il nostro Paese attraversava una guerra civile: un incendio il 30 novembre 1936 distrusse il palazzo di ferro fuso e vetro, il più grande del mondo e diventato un’icona londinese dell’epoca.
La storia del Crystal Palace di Hyde Park
Oltre alle somiglianze nei materiali usati per la sua costruzione e, ovviamente, nell’estetica, il Palazzo di Cristallo del Retiro e il Crystal Palace di Londra condividevano anche il motivo della loro costruzione: Paxton lo progettò per ospitare la prima Esposizione Universale, nel 1851.
Per la sua concezione fu decisiva l’esperienza di Paxton come progettista e costruttore di serre: fu proprio questa conoscenza acquisita che trasferì al Crystal Palace, ottenendo una costruzione solida e robusta dall’aspetto fragile che sembrava quasi fluttuare sul terreno.
Immagine concessa da: J. McNeven / Wikimedia Commons
Visto il successo, secondo quanto riportato dalla rivista internazionale di architettura, arte e scienza Metalocus, nel 1854 «l’edificio fu smontato e spostato a Upper Norwood, a sud di Londra», dove rimase fino all’incendio che lo distrusse.
L’altro Palazzo di Cristallo che si trova a Madrid
Immagine concessa da: M a n u e l / Wikimedia Commons
Anche se è il più famoso, quello del Retiro non è l’unico Palazzo di Cristallo che si può visitare a Madrid: nel quartiere di Arganzuela c’è un “gemello” all’interno del complesso Matadero Madrid (Paseo de la Chopera, 10).
Conosciuto anche come Nave de las Patatas (Capannone delle patate) per il suo uso come magazzino di patate in passato, la serra del Palazzo di Cristallo di Arganzuela è stata progettata e costruita dall’architetto Don Luis Bellido y González tra il 1908 e il 1928.
La serra ospita circa 750 specie di piante ed è visitabile gratuitamente nei seguenti orari:
Inverno
- Da martedì a venerdì: dalle 9:00 alle 14:00 (lunedì chiuso).
- Sabato, domenica e festivi: dalle 10:00 alle 14:00.
- Chiuso: 24, 25 e 31 dicembre; 1, 4 e 5 gennaio.
Estate
- Da martedì a venerdì: dalle 9:30 alle 14:00 e dalle 18:00 alle 21:00 (lunedì chiuso).
- Sabato, domenica e festivi: dalle 10:00 alle 14:00 e dalle 18:00 alle 21:00.
- Nei pomeriggi di agosto è chiuso.