O Palácio de Cristal do Retiro de Madrid é um dos pontos mais emblemáticos e conhecidos do parque madrileno. Esta construção de Ricardo Velázquez Bosco, que data de 1887, chama a atenção justamente pelo que lhe dá nome: as grandes placas de vidro que cobrem a sua superfície. Mas o segredo que pouca gente conhece é que se inspirou num edifício anterior construído a milhares de quilómetros de distância.
A construção em que Bosco se inspirou para o edifício madrilenho — erguido, aliás, por ocasião da Exposição da Flora das Ilhas Filipinas e totalmente restaurado em 1975 — foi o Crystal Palace de Hyde Park, em Londres, obra de Joseph Paxton em 1851… da qual só se pode falar no passado.
O edifício, ao qual devemos em parte um dos locais mais conhecidos e visitados da nossa cidade, desapareceu enquanto o nosso país atravessava uma guerra civil: um incêndio em 30 de novembro de 1936 destruiu o palácio de ferro fundido e vidro, o maior do mundo e que se tinha tornado um ícone londrino da época.
A história do Crystal Palace de Hyde Park
Além das semelhanças nos materiais utilizados para a sua construção e, claro, na sua estética, o Palácio de Cristal do Retiro e o Crystal Palace de Londres também partilhavam o motivo da sua construção: Paxton projetou-o para albergar a primeira Exposição Universal, em 1851.
Para a sua concepção, foi decisiva a experiência de Paxton como projetista e construtor de estufas: esse conhecimento adquirido foi o que ele transferiu para o Crystal Palace, conseguindo uma construção sólida e robusta de aparência frágil que quase parecia flutuar sobre o solo.
Imagem cedida por: J. McNeven / Wikimedia Commons
Devido à sua boa aceitação, segundo a Revista Internacional de Arquitetura, Arte e Ciência Metalocus, em 1854 «o edifício foi desmontado e transferido para Upper Norwood, no sul de Londres», onde permaneceu até ao incêndio que o consumiu.
O outro Palácio de Cristal que fica em Madrid
Imagem cedida por: M a n u e l / Wikimedia Commons
Embora seja o mais popular, o do Retiro não é o único Palácio de Cristal que se pode visitar em Madrid: no bairro de Arganzuela, há um «gémeo» dentro do complexo Matadero Madrid (paseo de la Chopera, 10).
Também conhecido como Nave de las Patatas (Nave das Batatas) – por ter sido usado como armazém de batatas no passado –, o Invernadero del Palacio de Cristal de Arganzuela foi projetado e construído pelo arquiteto Don Luis Bellido y González entre os anos de 1908 e 1928.
O viveiro tem cerca de 750 espécies de plantas e pode ser visitado de graça nos seguintes horários:
Inverno
- De terça a sexta-feira: das 9h às 14h (fechado às segundas-feiras).
- Sábados, domingos e feriados: das 10h às 14h.
- Fechado: 24, 25 e 31 de dezembro; 1, 4 e 5 de janeiro.
Verão
- De terça a sexta-feira: das 9h30 às 14h e das 18h às 21h (fechado às segundas-feiras).
- Sábados, domingos e feriados: das 10h às 14h e das 18h às 21h.
- À tarde, em agosto, está fechado.