Santi Vaquero lebte viele Jahre lang in einem Viertel , dessen Straßen aus Lehm bestanden. Sein Zuhause war ein Haus von kaum 40 Quadratmetern, in dem eine ganze Familie bei ihm zu Gast war, „alle zusammengepfercht“, wie er uns am Telefon erzählt. Es war in den Jahren der Diktatur (und auch jetzt in den letzten Zügen) in einem von der Verwaltung vergessenen und von den Behörden verprügelten Viertel. Die Rede ist von den niedrigen Häusern von Palomeras, in Vallecas, jenen Vierteln, die Anfang der 1980er Jahre abgerissen wurden und deren kulturelles und politisches Leben ein Hornissennest von Ideen, ideologischen Kämpfen und erhobenen Fäusten war.
Jetzt zeigt eine kostenlose Ausstellung mit Fotos von Vaquero (die er mit seiner Nikon FM aufgenommen hat) das Leben in den niedrigen Häusern, die Jugendpartys, den Alltag des Viertels… und die Ankunft der Bulldozer und Abrissbirnen. Die Ausstellung, die bereits im Quinta del Sordo, im Ateneo Republicano de Vallecas, im Centro Cultural Paco Rabal de Palomeras Bajas und im Centro Cultural Federico García Lorca de Rivas Vaciamadrid zu sehen war, kehrt nun an den Ort zurück, an dem sie entstanden ist: das Centro de Creación Contemporánea Quinta del Sordo (CCCQS).
Bei dieser Gelegenheit wird die Ausstellung Casas Bajas von den Texten des Kollektivs La Liminal begleitet , das an einem Projekt zur Erinnerung an die Kämpfe in den Madrider Stadtvierteln arbeitet. Die Ausstellung ist bis zum 30. Mai 2025 zu folgenden Öffnungszeiten zu besichtigen: Montag bis Freitag von 10 bis 20 Uhr; samstags von 10 bis 14 Uhr. Sonderöffnungszeiten am 24. und 31. Dezember (von 10 Uhr bis 13 Uhr). Am 25., 1. und 6. Januar ist sie geschlossen.
Das Leben in den niedrigen Häusern
In den niedrigen Häusern war Santi Vaquero nicht Santi Vaquero, sondern „Pedales“. Damals kannte niemand seinen richtigen Namen. Das war eine Art, sich zu schützen: „Wenn ein Genosse von der Polizei erwischt wurde, konnte er ihnen meinen Namen nicht sagen, egal wie sehr sie danach fragten, denn sie kannten ihn nicht! Damals war es verboten, sich mit mehr als drei Personen in einer Bar zu treffen, und jedes Gespräch zwischen jungen Leuten konnte ein Grund sein, im Gefängnis zu landen.
Vaquero kam aus seinem Dorf in Toledo (La Puebla de Almoradiel) nach Madrid, um zu arbeiten. Während er für Kaufhäuser in Torrejón ein- und auslud (und sich an gelegentlichen Protesten beteiligte), wurde jemand auf ihn und seinen kämpferischen Geist aufmerksam und sagte zu ihm: „Du musst in die niedrigen Häuser kommen und ich werde dich vorstellen“. So kam es, dass er bei der Familie seines Freundes wohnte und am gesamten Jugendleben des Viertels teilnahm: „Vallecas befand sich Mitte der 70er Jahre in einem Anfangsstadium der Gründung von Nachbarschaftsvereinen, Jugendverbänden…“.
Auf die Frage nach der Atmosphäre inmitten von Überwachung, Razzien und ständigen Verhören antwortet er: „Ich bin nicht nach Madrid gegangen, um dort zu leben, sondern nach Vallecas, um dort zu leben. Vallecas war etwas ganz anderes. Neben dem Kampfgeist gab es auch Solidarität, Empathie und Zuneigung. Was man hatte, gehörte allen. Ich erinnere mich an diese Jahre mit viel Zuneigung und viel Liebe“. Er sagt dies über einen Ort, an dem es keine sanitären Einrichtungen gab, an dem alles mit Schlamm überschwemmt war und die Lebensbedingungen eher prekär waren. Und dennoch:„Ich würde wieder dort leben, so viel kann ich Ihnen sagen. Das Zusammenleben war unglaublich.
Aber es ist kein Diskurs, der die prekären Verhältnisse von damals romantisiert. Das ist unmöglich bei Bildern wie dem, das auf diese Zeilen folgt: „Es gab eine Menge kultureller Aktivitäten unter jungen Leuten, und es entstand eine gegenkulturelle Atmosphäre: Ausstellungen, Vorträge… das war sehr hilfreich in einer Zeit , in der das Pferd stark und wild geritten wurde„.
Er verweist auf die große Heroinepidemie, die die Slums hart getroffen hat, und auf die verlorene Generation, die dadurch von der Landkarte verschwand. „In verschiedenen Jugendräten trafen wir uns, um darüber zu sprechen, die Leute kamen, um das Bewusstsein zu schärfen, zu debattieren und auf das Problem aufmerksam zu machen. Drogen waren ein einfacher Weg, um Menschen zu spalten, und für uns war es wichtig, dagegen anzukämpfen. Wir trafen uns in den Sakristeien der Kirchen und dann, wenn wir konnten, in Vereinen wie Hijos del Agobio oder Gayo Vallecano“.
Die offensichtlichen Probleme des Viertels wurden von der Nachbarschaft aus gelöst, mit den Mitteln, die die Nachbarn und die jungen Leute selbst entwickelten. Es gab keinen anderen Weg. „Mein Freund Juanjo sagte immer, Vallecas habe keine Kultur, aber ein Gewissen. Und wie Recht er hatte, wir hatten eine Straßenkultur, wir haben uns bis zum Tod verteidigt und wir hatten ein starkes Klassenbewusstsein, weil niemand uns beachtete, niemand uns half, niemand sich an uns erinnerte? Und das ist eine Identität, die in Vallecas weiterlebt.
Vaquero bezieht sich auf Juanjo García Espartero, einen der Mitbegründer der Hijos del Agobio. Er war auch die treibende Kraft hinter der Batalla Naval de Vallecas und Gründer der legendären Sala Hebe im Jahr 1979. Nach seinem Tod wurde ihm in Puente de Vallecas ein Park gewidmet. Espartero und Vaquero waren sehr enge Freunde in einer Zeit, in der Freundschaft der Schlüssel zum Überleben war. Vaquero erzählt: „Die Priester von Vallecas waren fleißig, sie arbeiteten acht Stunden lang als Maurer und gingen dann zur Messe…. Sie öffneten die Türen ihrer Sakristeien, damit wir uns treffen und Aktionen vorbereiten konnten“. Dies war zum Beispiel in der Sakristei des Pastoralzentrums St. Charles Borromeo der Fall.
Auch die Sommerkinos (wie das Manchego-Kino) dienten als Ort des Gedankenaustauschs: „Wir gingen nicht dorthin, um Filme zu sehen, ich erinnere mich an keinen… es ging um Schießereien und Römer, aber wir gingen dorthin, um miteinander zu reden und um über unsere Dinge sprechen zu können“.
Später, als Spanien begann, sich langsam und nach und nach der Welt zu öffnen, waren Vereine wie die bereits erwähnten Hijos del Agobio an der Reihe. Dort traten Persönlichkeiten auf, die auch heute noch Teil der politischen und kulturellen Diskussion sind, um sich an die Jugendlichen zu wenden und Lösungen vorzuschlagen. Dies ist der Fall bei Enrique Jiménez Larrea, Paquita Sauquillo oder Juan Margallo, der im Gayo Vallecano seine eigene Theatergruppe gründete. Und so viele andere.
Es ist merkwürdig, denn in den wenigen Wochen, in denen das Projekt auf Instagram zu sehen ist, kann man Kommentare von Menschen sehen, die ihre Großmütter, ihre Mütter identifizieren…. Diese ehemaligen Nachbarn der unteren Häuser sprechen über Herrn Basilios Kurzwarenladen, Benitos Bodega…. Alles hatte seinen eigenen Namen?„Alles hatte seinen eigenen Namen, alles war sehr persönlich, auf einer Eins-zu-Eins-Basis. Das waren die niedrigen Häuser. Es macht mich sehr aufgeregt und glücklich, dass sich so viele Leute auf den Fotos wiedersehen oder ihre Verwandten erkennen… es wird spannend sein, sich in der Ausstellung wieder zu treffen“, sagt er.
Das Ende der niedrigen Häuser, der Beginn der Ausstellung
Im Jahr 1984 lebte Santi Vaquero wieder in seinem Dorf in Toledo. Er erhielt einen Anruf von Juanjo:„Pedales, komm bitte nach Vallecas, die Häuser werden abgerissen und du musst hier Fotos machen“. Ohne zu zögern, nahm er einen Zug und verbrachte die Nacht, eine letzte Nacht, in den niedrigen Häusern. Sie machten ein Loch in die Wand, um das Fernsehen von außen, von der Straße aus, zu sehen,„wir machten auch ein Loch mit Brettern und verbrachten die Nacht mit seiner Mutter und seinen Brüdern. Es gibt ein Foto, das wir, glaube ich, nicht veröffentlichen werden, von Großmutter Carmen, die an der Wand ihres Hauses lehnt, mit einem Gesichtsausdruck? Diese Fotos tun weh.
Trotz allem, so Vaquero, verließen die Älteren des Viertels die niedrigen Häuser mit Freude: Sie zogen in eine Wohnung mit Heizung, Komfort, mit mehreren Zimmern… es war das Versprechen eines besseren Lebens: „Sie tauschten den Lehm gegen die Flure der Gebäude“, sagt Vaquero. Die jungen Leute nahmen das nicht so gut auf und schimpften über einen Betrug, den Betrug der Bodenspekulation, der immer noch im Gange ist.
Mit dieser Ausstellung erzählt Vaquero von einem Vallecas, das es nicht mehr gibt, das aber der Beginn einer ganzen Bewegung und eines Geistes war, der nur zu diesem Viertel gehört. Die Ausstellung setzt nun ihre Reise fort , nachdem sie natürlich durch Vallecas gegangen ist: „Vallecas kämpft immer noch. Er kämpft weiter. Das ist angeboren. Von diesen Gewissen, diesen Kämpfen“, sagt Santi Vaquero abschließend.