El cierre de negocios emblemáticos es una realidad impactante para los transeúntes que recorren las calles, tratando de recordar los nombres de los locales que ahora están desiertos.
Esta semana, le ha llegado el turno a Imaginarium, la icónica juguetería reconocida por su pequeña puerta junto a la principal, de bajar sus persianas definitivamente. Después de 30 años y un tramo de final de vida lleno de baches, las dos últimas tiendas que resistían en la línea del frente, en Málaga y Zaragoza, han cerrado sus puertas.
A partir de esta semana, solo quedará el recuerdo de Imaginarium incrustado en la mente de toda una generación. El techo en forma de cúpula con estrellitas iluminadas, la experiencia de entrar por la pequeña puerta como si fuera un limbo, el aroma de la juguetería que representaba un paraíso en el universo infantil, llena de sus juguetes favoritos.
Con el corazón lleno de emociones encontradas, y agradeciendo el cariño de toda una comunidad, la empresa se despide con gratitud, «sabiendo que han contribuido a hacer este mundo algo mejor», tal como han señalado en un comunicado.
Desde Zaragoza al Mundo entero
En el año 1992, el empresario zaragozano Félix Tena funda Imaginarium con la premisa de ser toda una experiencia y emocionar a los más pequeños, pero también a los mayores.
Durante su época de esplendor máximo, la juguetería contaba con más de 500 tiendas y 800 trabajadores repartidos por todo el mundo. En Madrid estaban varias de sus sedes míticas, entre ellas la de calle Carmen, glorieta Emperador Carlos V, paseo de La Habana o la de General Perón. En total fueron nueve las tiendas ubicadas en la capital.
Imaginarium llegó a vender mucho más que juguetes: tenía varias líneas de cosmética, ropa y una editorial. Fabricaba en 30 países y más de 500.000 familias eran socias de su club. Revolucionó el sector por volver a creer en los juguetes al servicio de las criaturas y algunas de sus estrategias de marketing se enseñan en la facultad de publicidad.
Una de sus promociones más destacadas era el sorteo de 500 regalos exclusivos en 6 países diferentes. La participación valía por dos si la persona interesada se hacía fan de la página, por tres si indicaban su número de socio y por cuatro en el caso que se dieran ambas condiciones.
¿Por qué ha cerrado Imaginarium?
A pesar de ser una tienda muy apreciada y de destacarse por su originalidad en los años 90, décadas más tarde Imaginarium dejó de sorprender y no logró mantener su conexión con los consumidores de esa época.
En 2007, la empresa buscó transformarse en una entidad que ofreciera servicios generales para la familia e incluso intentó incursionar en la creación de su propia agencia de viajes. Sin embargo, la crisis que afectó también a ToysRus, con el auge de la compra online, fue un ingrediente clave en su declive.
La carga de deudas puso en jaque a la compañía, que intentó reestructurar varias de sus tiendas, pero diversas crisis, incluida la del COVID-19 en 2020, golpearon aún más su negocio.
«Nos han hecho cerrar temporalmente las puertas de muchas de nuestras tiendas como empresa del pequeño comecio, incluyendo la pequeña», comunicaban en su Instagram por aquel entonces.
Más tarde, en 2021, un ERE acabó con el despido de 110 de sus 140 empleados y el cierre de 41 de sus 43 tiendas restantes. Un agonizante proceso de concurso de acreedores solo empeoró la situación.
Adiós para siempre, menos en León
Imaginarium ha desactivado su página web y ha comunicado el cese de su negocio para siempre a través de sus redes sociales. Solo quedará una sola tienda en todo el mundo y estará en León. Se trata de una franquicia asociada, en Lope de Vega, que ha decidido mantener su actividad con total normalidad y mantener el nombre original. Así pues que los nostálgicos de la marca tendrán una pequeña puerta en la que peregrinar.