Il y a des usages et des coutumes auxquels nous sommes tellement habitués qu’ils passent inaperçus et que nous nous inscrivons dans la normalité – notre normalité – mais si l’on s’arrête pour y réfléchir , ils génèrent une étrangeté semblable à celle que l’on ressent lorsqu’un mot est tellement répété qu’il en perd son sens. Ce pourrait être le cas, par exemple, de chaque 31 décembre, lorsque des milliers de personnes se rassemblent à la Puerta del Sol pour manger du raisin, ou de la fin du carnaval, lorsqu’a lieu l’enterrement traditionnel de la sardine.
Pris dans sa forme brute, hors contexte, l’enterrement de la sardine est un acte très étrange: un groupe de personnes mène une procession funéraire en l’honneur d’un poisson qu’il va enterrer et termine son itinéraire singulier par un feu de joie. La clé se trouve donc dans ce contexte : dans le pourquoi.
La réponse – qui est un mélange d’histoire et de légende transmise de génération en génération – remonte au XVIIIe siècle, plus précisément à un lot de sardines commandé par Charles III en 1768 en prévision du Carême, qui arriva dans la capitale en mauvais état.
Selon ce qu’Enrique Orsi, alors premier vice-président de l’Alegre Cofradía del Entierro de la Sardina, a déclaré il y a quelques années aux Antiguos Cafés de Madrid, dans le but de lui donner une issue, le roi l’a donnée aux Madrilènes, qui souffraient de la famine.
La réponse du peuple madrilène a été à la hauteur du geste du monarque et, coïncidant avec la célébration de la fin du carnaval, le peuple « ivre, d’humeur festive et désireux d’embêter le roi, est sorti en chantant, en dansant et en le taquinant« .
La Alegre Cofradía del Entierro de la Sardina (La joyeuse confrérie de l’enterrement de la sardine)
C’est précisément La Alegre Cofradía del Entierro de la Sardina (la joyeuse confrérie de l’enterrement de la sardine) qui a maintenu cette tradition vivante jusqu’à aujourd’hui, défiant même les époques où il était interdit de la célébrer. Le fait est qu’ils portent en eux la joie à laquelle leur nom fait référence et le caractère festif de la célébration que Goya a si bien su capturer dans des tableaux tels que El entierro de la sardina ( 1814-1816) ou La manœuvre de la Pelée (1791-1792).
La volonté et la détermination de préserver cette tradition sont nées dans le quartier du Rastro, à l ‘initiative de l’antiquaire Serafín Villén et de quelques amis qui l’ont sauvée de l’oubli – de fait, aujourd’hui, le siège de la confrérie se trouve dans ce qui fut l’ancien magasin d’antiquités de Villén.
Ce lieu symbolique – où se trouvent les différents cercueils avec lesquels la confrérie a défilé – est également l’endroit d’où part le cortège funèbre chaque année en février (Calle Rodrigo de Guevara, 4).
Vêtues de leur costume typique, d’une cape et d’un chapeau noirs, les confréries entament un parcours matinal qui les conduit à travers le quartier de Madrid de los Austrias jusqu’à la Plaza Mayor. Et comme la confrérie est composée exclusivement d’hommes, les femmes participent à l’enterrement dans le cadre de leur propre peña : l’Alegre Cofradía del Boquerón.
Dans l’après-midi, partant de l’ermitage de San Antonio de la Florida, l’Asociación Comparsa de Gigantes y Cabezudos se joint à la fête jusqu’à la Fuente de los Pajaritos sur la Plaza de las Moreras, à la Casa de Campo: selon la tradition, c’est à cet endroit que la sardine – qui est en fait faite de bois – a été enterrée. À la fin, un feu de joie est allumé et il est temps de dire adieu au carnaval.
Le programme du Carnaval 2025 à Madrid
La mairie de Madrid a déjà annoncé le programme du carnaval de Madrid 2025 et l’enterrement de la sardine aura lieu le 5 mars, mercredi des Cendres, entre 18 et 21 heures. Le parcours passera par les rues Comandante Fortea, Santa Comba et Doctor Casals, pour entrer dans la Casa de Campo et l’enterrement du poisson aura lieu à côté de la Fuente de los Pajaritos.
Il y aura également d’autres événements incontournables de cette fête, comme le « manteo del pelele », les rencontres de comparsas et de chirigotas ou le défilé de géants et de grosses têtes. Le programme complet peut être consulté sur ce site.
Le carnaval au-delà de la capitale
Les célébrations du carnaval ne se limitent pas à la ville de Madrid: d’autres villes et municipalités de la région de Madrid font également chauffer leurs moteurs pour accueillir la fête. Le manteo del pelele, un défilé de murgas ou un défilé de chars ne sont que quelques-unes des activités qui inviteront les habitants de la région à descendre dans la rue. Vous pouvez consulter les détails dans cet article.