Quando pensamos em Madrid, é muito provável que a primeira coisa que te venha à cabeça não seja propriamente a riqueza da sua fauna local (a estátua do Urso e do Madroño não conta). No entanto, talvez a cidade ainda te possa surpreender com novos habitantes ou, melhor dizendo, com aqueles que regressaram. Por exemplo, as lontras.
No passado dia 19 de abril, as câmaras municipais avistaram uma lontra na barragem 6 do rio Manzanares, no troço entre a Ponte Oblicua e a passarela de Andorra, que delimita os distritos de Arganzuela e Latina. Já antes tinha havido sinais, como pegadas e restos de peixes devorados. Além disso, os técnicos encontraram excrementos, que as lontras usam para marcar o seu território, e também recorreram a vídeos de cidadãos partilhados nas redes sociais para identificar o animal.
Não é a primeira vez que se avista uma lontra nas águas do Manzanares nos últimos anos. Já em 2019 foi vista uma lontra na Ponte dos Franceses, em 2020 no nó rodoviário de Puerta de Hierro, em 2022 na Ponte de Segóvia e, em fevereiro deste ano, em El Pardo. São muitos avistamentos para um animal que já tinha desaparecido completamente do Manzanares há 50 anos.
A renaturalização do rio Manzanares
A lontra é uma espécie em risco de extinção na Comunidade de Madrid e a sua presença costuma ser considerada um bioindicador, ou seja, um sinal da boa saúde ambiental dos rios e zonas húmidas. Não é a única espécie que regressou ao Manzanares; aves, répteis, pequenos mamíferos e peixes, também desaparecidos durante décadas, têm vindo a aparecer ou a ser reintroduzidos progressivamente no rio.
Nos últimos dois anos, foram soltas no rio espécies de peixes protegidas, como as bogas, as bermejuelas, as colmillejas e o cacho, que habitavam o rio até meados do século passado. Além disso, também reapareceram nas margens do Manzanares cobras viperinas, ratos-do-campo, ouriços, ratos-do-campo ou até raposas, entre outros.
A intervenção na fauna do rio faz parte de uma estratégia mais ampla de ações para a recuperação do Manzanares. Entre as medidas levadas a cabo pelos serviços municipais para proteger as espécies autóctones contam-se a recuperação da floresta ribeirinha, a melhoria da qualidade da água através da eliminação de resíduos e o controlo das espécies invasoras.
As medidas para a renaturalização do Manzanares começaram em 2016, impulsionadas pela Câmara Municipal de Madrid e pela confederação Ecologistas em Ação. A ideia era recuperar o leito natural do rio e, por isso, em maio desse mesmo ano, abriram-se todas as barragens ao longo dos 7,5 km do seu percurso urbano. Agora, parece haver cada vez mais sinais visíveis da melhoria da qualidade das águas, como a presença de pequenas lontras a vaguear pelo leito do rio.