Le plus ancien restaurant de Madrid a fêté ses 300 ans en 2025. Fondé en 1725, il est reconnu par le Livre Guinness des records comme le plus ancien du monde et par Forbes comme le troisième meilleur restaurant classique du monde. Mais au-delà des titres, Botín (Calle de Cuchilleros, 17) est avant tout un morceau d’histoire madrilène au cœur du quartier des Austrias.
L’édifice dans lequel ce restaurant historique continue d’offrir aux habitants et aux visiteurs ses célèbres cochons de lait et agneaux rôtis à la mode castillane a été répertorié pour la première fois en 1590. Quelque temps plus tard, alors que Madrid était redevenue la capitale, le chef français Jean Botín, accompagné de son épouse – d’origine asturienne, soit dit en passant -, décida d’ouvrir un établissement qui a survécu jusqu’à aujourd’hui.
Et ce n’est pas tout : son four à bois a toujours fonctionné , même pendant les épisodes les plus sombres de notre histoire. Pendant la guerre civile, il a continué à servir des repas et, bien qu’il ait dû fermer pendant la pandémie, la famille González (les propriétaires actuels) a gardé le four toujours allumé.
Botín, la littérature et Goya
Tout au long de son histoire, ce qui est aujourd’hui le plus ancien restaurant de Madrid n’est pas seulement devenu une référence gastronomique dans la capitale, mais il s’est également inscrit dans son histoire en imprégnant, par exemple, la littérature.
De Benito Pérez Galdós, qui l’a utilisé comme décor de ses romans, à Ramón Gómez de la Serna, qui l’a inclus dans certaines de ses greguerías. L ‘un des cas les plus célèbres est peut-être celui d’Ernest Hemingway, qui a fait référence au restaurant dans deux de ses œuvres : Fiesta et Muerte en la tarde.
La relation étroite de Botín avec les grandes figures de la culture, non seulement de Madrid mais aussi d’Espagne, se reflète dans une anecdote selon laquelle Goya, l’un des plus grands peintres de notre histoire, aurait été plongeur dans le restaurant alors qu’il n’était qu’un adolescent. C’est du moins ce qui a été consigné dans le Livre Guinness des records en 1987.
Autres restaurants de tradition à Madrid
Outre Botín, la capitale compte encore de nombreux autres restaurants traditionnels au passé historique et gastronomique prestigieux: du Lhardy à la Casa Ciriaco, vous pouvez les consulter dans cet article.