Les villages médiévaux des environs de Madrid sont moins connus que des villes monumentales comme Alcalá de Henares ou Aranjuez, mais c’est peut-être pour cette raison qu’ils conservent un certain charme qui les rend tout aussi attrayants.
Les escapades rurales dans la région ont souvent une finalité plus sportive, qu’il s’agisse de randonnées ou de canoë-kayak dans les lacs de barrage, mais pour connaître la région en profondeur, il suffit d’explorer l’histoire de ses villes et de ses villages. Les exemples d’architecture civile, religieuse et militaire médiévale abondent dans le nord de la région.
1. Manzanares el Real
L’architecture de Manzanares el Real brouille les frontières entre le Moyen Âge et la Renaissance avec son grand joyau : le château neuf de la famille Mendoza.
Construit en 1475, il mélange les deux styles avec fluidité. Il est ainsi appelé parce que la famille Mendoza, l’une des familles les plus puissantes des XVe et XVIe siècles, y a vécu. Le guide Lonely Planet le considère comme l’un des plus spectaculaires d’Espagne. À l’intérieur, on remarque la galerie gothique du premier étage et, à l’extérieur, en excellent état, ses quatre tours, ses créneaux, ses mâchicoulis et ses archères, qui offrent des vues impressionnantes.
Cette ville située dans le bassin supérieur du Manzanares prend également soin de son environnement naturel privilégié. Elle est la porte d’entrée de La Pedriza, qui fait partie du Réseau mondial des réserves de biosphère et constitue l’une des plus grandes enclaves de randonneurs et d’alpinistes de Madrid.
⏱️ 46 minutes en voiture de la ville de Madrid.
2) Buitrago de Lozoya
Buitrago de Lozoya est un village médiéval entouré de la muraille la mieux conservée de la région et de la rivière Lozoya, bien sûr. Le Moyen Âge a laissé de bonnes traces dans le village : on y trouve un château de la famille Mendoza -plus vieux et en moins bon état que celui de Manzanares-, la tour de l’horloge et l’église du XIVe siècle, ainsi que le vieux pont particulier avec les vestiges de l’aqueduc.
Parmi les surprises que l’on peut trouver à Buitrago del Lozoya, il y a un musée qui abrite les œuvres d’art que Pablo Picasso a offertes à son coiffeur. Un village proche de Madrid, idéal pour une excursion en kayak ou en vélo dans les environs.
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3. Torrelaguna
Torrelaguna a été déclaré site historique et artistique en 1974 grâce à ses nombreux exemples de bâtiments castillans de différents styles. Le palais Arteaga ou Infantado, le palais Salinas et les maisons de la Plaza de la Montera ne sont que quelques-uns des nombreux charmes de l’architecture civile de Torrelaguna.
C’est dans ce village qu’est né le cardinal Cisneros, l’un des personnages religieux et politiques les plus importants du XVe siècle, qui devint régent de Castille. Ce village au tracé médiéval conserve quelques vestiges de ses murailles, dont on pense qu’elles ont été construites entre le VIIIe et le XIe siècle.
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4. Talamanca de Jarama
Talamanca del Jarama abrite une partie de l’architecture romane la plus importante de la Communauté de Madrid. C’est l’un des plus beaux villages médiévaux proches de la capitale de la région de Campiña del Henares, à la frontière avec la Castille-La Manche.
Parmi ses cinq monuments déclarés Bien d’intérêt culturel, on trouve l’abside romane de l’église paroissiale de San Juan Bautista (photo ci-dessus) et le pont roman qui enjambe le ruisseau Caz.
⏱️ 52 minutes en voiture de Madrid.
5. La Hiruela
Nichée au cœur de la Sierra del Rincón et classée réserve de biosphère par l’Unesco, La Hiruela a le charme des villages médiévaux en pierre de la Sierra. Son paysage de maisons brun foncé, faites de roches et de bois locaux, est l’antithèse des murs blanchis à la chaux du sud de l’Espagne.
La réserve de biosphère de la Sierra del Rincón est constituée d’un territoire montagneux situé entre les massifs d’Ayllón et de Somosierra. Un poumon vert qui comprend les villages de La Hiruela, Horcajuelo de la Sierra, Montejo de la Sierra, Prádena del Rincón, La Puebla de la Sierra et Madarcos.
⏱️ À 1h30 de route de la ville de Madrid.
6. Chinchón
Oui, la caractéristique place principale de Chinchón est médiévale. Centre et âme de la ville, elle est indéniablement l’une des raisons pour lesquelles elle est considérée comme l’une des plus jolies villes d’Espagne.
Bien que sa construction ait commencé au XVe siècle (fin du Moyen Âge), l’effet chaotique de son tracé irrégulier et la hauteur variable de ses bâtiments, ainsi que les arcades, les balcons et les matériaux utilisés, lui donnent l’aspect du Moyen Âge.
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