Para escapar este verano del asfalto capitalino, la Comunidad de Madrid publica cada verano una propuesta turística de Imprescindibles de la Sierra de Guadarrama. Un recorrido por los más de 600 kilómetros de naturaleza y cultura al alcance de la mano que se sitúan en el Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama y su entorno, así como en la Reserva de la Biosfera de la Cuenca Alta del Río Manzanares.
En medio de este paraíso se levanta Manzanares el Real, una villa que cuida de sus fortalezas, las medievales y las naturales. Esta doble defensa se debe especialmente, por la parte de la naturaleza, que como espacio protegido actúa como barrera frente al crecimiento urbanístico desmedido.
Manzanares el Real tiene todo lo que esperas de la montaña, el río y el buen comer. Es el pueblo más cercano a las rutas de senderismo de La Pedriza, y aunque ya no está permitido bañarse en la famosa Charca Verde, el río baja unos grados la temperatura del lugar.
Además, todos los fines de semana se organizan visitas guiadas por su castillo: El Castillo Nuevo de los Mendoza, uno de los más espectaculares de España según The Lonely Planet.
Patrimonio Histórico: El castillo medieval
Este espectacular castillo renacentista, que no está en venta como otros de la zona, fue construido en 1475. Recibe su nombre por haber sido la residencia de los Mendoza, una de las familias más poderosas durante los siglos XV y XVI. La guía Lonely Planet destaca de su interior la galería gótica que se encuentra en el primer piso y, en el exterior, en excelente estado de conservación, sus cuatro torres, las almenas, los matacanes y las saeteras, que ofrecen unas impresionantes vistas.
La entrada general cuesta 5€ y la reducida (para menores de 14 y mayores de 60) cuesta 3€. El castillo se puede visitar de martes a domingo de 10h a 17:30h. Organizarse con tiempo puede hacerte conseguir entradas para ver los espectáculos teatrales que organizan dentro del castillo, desde visitas temáticas para grupos hasta exhibiciones de combate medieval.
La Pedriza
Las rutas de senderismo de la Pedriza son algunas de las más espectaculares (y populares) de Madrid. Caminando entre cascadas y saltos de agua junto al cauce del Río Manzanares a los pies de la majestuosa Pedriza, se llega a uno de los enclaves más especiales del Parque Natural de la sierra de Guadarrama, la Charca Verde. El baño en el río Manzanares a la altura de La Pedriza está prohibido desde hace años por la necesaria protección ambiental de los ecosistemas de la zona, pero la ruta que sigue su cauce es de las más asequibles para senderistas amateur.
El embalse de Santillana
El embalse de Santillana Tiene una superficie máxima de 1.052 hectáreas y una distancia entre orillas opuestas de 4 kilómetros. Es un pequeño edén para ornitólogos, observadores de aves y amantes de la naturaleza en general. Esta masa de agua se encuentra en una zona de alto valor ecológico, rodeado por un bosque de fresnos y encinas.
Asimismo, el ayuntamiento expide permisos de un día para pescar. El coste del permiso para adultos es de 4€, y para menores de 16 y mayores de 60, 2€. Puedes solicitarlo con antelación en este enlace.
El buen comer
Si después del senderismo, la pesca, y las visitas culturales necesitas repostar… tenemos tres recomendaciones para que pruebes los manjares de la sierra de Guadarrama.
- La especialidad de la zona es la carne de vacuno de proximidad. Los Morales se encuentra en el centro del pueblo y la relación calidad-precio no engaña: todas las semanas se llena con gente local y turistas. Como alternativa hay platos de puchero muy recomendables si organizas tu visita más entrado el otoño.
- ¿Buscas opciones más vegetarianas? Manzanares también ofrece esas opciones. La Variable es una de las tabernas ecológicas con más éxito de la zona. En su carta encontrarás hamburguesas y callos (veganos ambos), y en su carta para ecompartir encontrarás recetas con huevos ecológicos de corral de la sierra.
- Y si pasas la noche en la zona y quieres una cena divertida y luego bailar, el Restaurante 13-58 tiene una de las mejores parrillas de la zona y organiza unas fiestas por la noche famosas en todo el norte de la comunidad. Además, si hace calor, puedes bañarte en la piscina con vistas a la sierra y el castillo, que lo iluminan por la noche y es espectacular.
Cómo ir a Manzanares el Real
Puedes llegar en coche por la M-607, que es la ruta más rápida y llegarás en unos 30 minutos. Una segunda opción es tomar la A-6 hasta Villalba y desde allí la M-608 hasta Manzanares el Real. En este caso el tiempo de viaje se calcula en 1 hora (la mayor parte del recorrido en autopista). También, el municipio está muy bien comunicado por autobús, y con la línea 724 que sale del intercambiador de Plaza Castilla (Dársena 23, nivel -3) estarás en unos 40 minutos.