Con la sua indipendenza e più di tre decenni di vendita dei migliori fumetti del mondo, questa azienda familiare ha conquistato un’ampia varietà di persone. Sono passati di qui registi spagnoli come Guillermo del Toro e Álex de la Iglesia, cantanti leggendari come Víctor Manuel e persino Stan Lee in persona.
Akira Comics: da sogno adolescenziale a business di culto
La famiglia Marugán ha fondato Akira Cómics nel 1993, anche se l’idea di avere una libreria è nata molto prima: negli anni Ottanta, i fratelli Jesús e Iván Marugán scoprirono, ancora adolescenti, il mondo del collezionismo e della vendita di fumetti. Fu questo hobby a spingere il padre, Mariano Marugán, a pensare di aprire un negozio specializzato nella nona arte. Il capofamiglia lasciò il suo lavoro di informatico alla Unisys e creò la sua attività da zero.
La libreria ha cambiato due volte sede (e senza lasciare il quartiere del Pilar, luogo di nascita della famiglia Marugán). Prima si è trasferita al numero 32 di via Ginzo de Lima, quattro anni dopo si è spostata al numero 15 di via Finisterre e nel 2004 ha finalmente ottenuto uno spazio sufficientemente grande per tutto il suo catalogo: un piano terra al numero 74 di viale Betanzos.
Akira Cómics si distingue per aver offerto, fin dai suoi inizi, articoli difficili da trovare in altre librerie in Spagna. Infatti, è stata una delle prime a Madrid a vendere manga e merchandising di saghe come Dragon Ball. La libreria è apparsa persino nella pubblicità della Serie Rossa dei famosi fumetti di Akira Toriyama, e ancora oggi riceve visitatori da diversi angoli del paese per questo motivo.
La stella della casa sono i manga: titoli come One Piece, Dragon Ball Super e Naruto vendono più di ogni altra cosa nel negozio. Anche i fumetti americani ed europei come Batman, X-Men o Blacksad sono molto popolari.
Nel 2012, dopo quasi 20 anni di eventi, di impegno per l’innovazione e, in generale, di lotta per creare una comunità di lettori intorno al negozio, Akira è stato il primo punto vendita spagnolo a vincere un importante premio come miglior libreria specializzata in fumetti al mondo: l’Einser Spirit of Comics.
I tesori di Akira: una stanza gotica e una casa degli hobbit
Uno dei punti di forza della libreria è il suo arredamento unico. “Dal 2014 l’abbiamo trasformata in un’esperienza immersiva per il visitatore, cosa che è stata fatta da molti altri esercizi che vogliono offrire al cliente qualcosa in più”, spiega a Madrid Secreto Jesús Marugán, responsabile del design di Akira Cómics e responsabile del negozio.
“Siamo stati in grado di costruire letteralmente tutto ciò che ci è venuto in mente grazie al fatto che siamo molto allenati a ottimizzare i costi e che nella famiglia Marugán siamo tutti molto tuttofare. Abbiamo realizzato o progettato molte cose da soli”, dice Jesús con orgoglio.
Uno dei tesori che la famiglia Marugán nasconde nel suo negozio è la ricostruzione della casa di Bilbo Baggins. “Al di là del fatto che siamo fan di Tolkien e delle sue versioni cinematografiche, abbiamo voluto costruire la libreria (o meglio ricostruirla, perché abbiamo dovuto buttare via tutto e ricominciare da zero) decorando ogni area come la parte del mondo che evoca. In questo modo il visitatore, anche se non sa nulla di ciò che vendiamo, capisce cosa stiamo vendendo”, dice Jesús. La parte del fumetto europeo è una cattedrale per questo motivo, e così via. Per quanto riguarda il design, non si sono posti limiti: hanno dato sfogo alla loro immaginazione.
Il design del pavimento del fumetto europeo è ispirato alle cattedrali gotiche del XII secolo. “Finora nessuno è stato così folle da costruire una cattedrale con le sue pietre e i suoi archi all’interno di un negozio, ed è per questo che anche le persone che odiano leggere sono venute a trovarci”, spiega.
Innovazione: il segreto di Akira per rimanere in piedi
Quando si chiede a Jesús quale sia il segreto per tenere in piedi la libreria in una Madrid in cui i lettori diminuiscono di anno in anno (negozi mitici come Elektra Cómic hanno dovuto chiudere), risponde: “Dal 1993 non abbiamo smesso un solo secondo di innovare, di offrire nuovi contenuti e servizi e, in generale, di reinvestire nell’attività. Lo abbiamo fatto perché crediamo che lavorare sempre per offrire novità adeguate ai tempi sia l’unico modo solvibile per questo tipo di attività di sopravvivere in modo placido e confortevole senza cadere in problemi o rimanere ancorati al passato”.