O restaurante mais antigo de Madrid celebrou o seu 300º aniversário em 2025. Fundado em 1725, o Guinness Book of Records reconhece-o como o mais antigo do mundo e a Forbes como o terceiro melhor restaurante clássico do mundo. Mas para além dos títulos, o Botín (Calle de Cuchilleros, 17) é, acima de tudo, um pedaço da história de Madrid no coração do bairro dos Áustrias.
O edifício onde esta histórica casa de comidas continua a oferecer aos madrilenos e aos visitantes o seu famoso leitão e borrego assado à moda castelhana foi registado pela primeira vez em 1590. Algum tempo depois, quando Madrid voltou a ser a capital, o cozinheiro francês Jean Botín, acompanhado da sua mulher – de origem asturiana, aliás -, decidiu abrir um negócio que sobreviveu até aos nossos dias.
Não só isso: o seu forno a lenha esteve sempre em funcionamento , mesmo durante alguns dos episódios mais negros da nossa história. Durante a Guerra Civil, continuou a servir refeições e, embora durante a pandemia tenha tido de fechar, a família González (os actuais proprietários) manteve o forno sempre aceso.
Botín, literatura e Goya
Ao longo da sua história, aquele que é hoje o restaurante mais antigo de Madrid não só se tornou uma referência gastronómica da capital, como também se tornou uma parte inconfundível da sua história, permeando, por exemplo, a literatura.
Desde Benito Pérez Galdós, que o utilizou como cenário nos seus romances, até Ramón Gómez de la Serna, que o incluiu em algumas das suas greguerías. Mas talvez um dos casos mais famosos seja o de Ernest Hemingway, que se referiu ao restaurante em duas das suas obras: Fiesta e Muerte en la tarde.
A estreita relação do Botín com as grandes figuras da cultura, não só de Madrid mas também de Espanha, reflecte-se numa anedota que coloca Goya, um dos maiores pintores da nossa história, como lavador de pratos no restaurante quando era adolescente. Pelo menos foi assim que ficou registado no Livro de Recordes do Guinness em 1987.
Mais restaurantes com tradição em Madrid
Para além do Botín, existem ainda muitos outros restaurantes tradicionais na capital com um grande historial histórico e gastronómico: do Lhardy à Casa Ciriaco, pode consultá-los neste artigo.