Que La Antoñita no es un restaurante al uso es algo que se anuncia desde su fachada detenida en el tiempo: unas grandes letras de color ocre dan fe de que el número 16 de la Cava Baja fue, en su día, una antigua jabonería.
Hoy ese guiño a su pasado –que es también un compromiso con la historia de Madrid– no solo se mantiene de puertas para fuera, sino que trasciende sus muros para convertirse en un elemento más de su carta. Por eso, antes de hablar de la comida, es importante hacerlo de todo lo que la rodea.
De primero: historia, murallas y dragones
Esta antigua jabonería reconvertida en restaurante en 2010 se encuentra anexada a la Posada del Dragón, en el número 14 de la misma calle del barrio de La Latina. La historia de esta casa de huéspedes se remonta atrás en el tiempo hasta el siglo XII, cuando el lugar formaba parte de la muralla cristiana de la ciudad. Y esa es una –otra– de las peculiaridades de La Antoñita: a día de hoy se pueden ver los restos de la muralla bajo el suelo acristalado del comedor y otros vestigios mientras se prueban sus platos.
Entre sus usos –por orden cronológico– ha sido también una alhóndiga en el siglo XVI (es decir, un almacén de grano municipal), la comentada casa de huéspedes –levantada en 1868 por el arquitecto Francisco de Cubas– y, tras ser demolida, en 1910 se convirtió en una corrala donde tenían su vivienda los comerciantes del Rastro y los proveedores del Mercado de la Cebada.
En la actualidad, tanto en invierno como en verano su terraza, situada en el patio central de la corrala, es un rincón verdaderamente especial. ¿Y por qué recibe el nombre de ‘Posada del Dragón’? La respuesta es sencilla: porque el nombre hace referencia al dragón de piedra situado sobre la Puerta de Moros, en la cercana plaza de Puerta Cerrada.
De segundo: cocina castiza de mercado
La carta de La Antoñita es castiza y combina tradición y modernidad a base de productos frescos de mercado, algo que salta a la vista –en las paredes se pueden encontrar los nombres de distintos mercados madrileños, así como sus coordenadas geográficas– y lo más importante: salta también al gusto.
El gran acierto de su oferta gastronómica reside en un ingrediente imprescindible en cualquier cocina: el mimo. Eso, sumado a las materias primas de calidad con las que trabajan, garantiza el éxito de sus elaboraciones. Es por eso que elegir qué platos destacar de entre su carta no es una tarea sencilla. Desde la colección de tomates marinados (que incluye cinco variedades) y los gambones al ajillo acompañados de pan chino hasta los chipirones encebollados o el secreto ibérico con guacamole: todos merecen, cuanto menos, una mención.
Ahora bien, como el de comer es un arte subjetivo resulta inevitable tener preferencias, y el caso de quien escribe estas líneas no es una excepción: el crujiente de rabo de toro con parmentiere de patata y la carrillera con puré de calabaza figurarían en los primeros puestos de esta clasificación personal.
Y de postre: una pastilla de jabón
Como decíamos al principio, el homenaje de este restaurante a su pasado como jabonería traspasa sus muros para convertirse en un elemento más de la carta, que no es otro que el postre: una pastilla de jabón «La Antoñita» hecha a base de mousse de chocolate blanco y acompañada de una espuma de cítricos, con un toque de caramelo de violeta para no olvidar que, ante todo, La Antoñita tiene sabor a Madrid.
📍 Calle de la Cava Baja, 16 (La Latina)
💸 Alrededor de 25€ por persona
📱 Más información en su página web.