Una delle regole fondamentali per i turisti è cercare di stabilire un ordine di priorità tra le icone da vedere, soprattutto quando si tratta di una città come Madrid. Come in ogni capitale ricca di storia, può essere opprimente scegliere l’essenziale tra tanti monumenti ed edifici rilevanti, e anche quando si sa già a memoria cosa si deve vedere, non si sa bene perché.
Questo è un elenco in cui l’ordine non è particolarmente rilevante perché prima o poi visiterete questi luoghi, ma in modo che quando lo farete avrete una minima idea di ciò che state vedendo e, tra l’altro, potrete farvi capire (anche da alcuni abitanti del posto).
1. La Gran Vía
La Gran Vía è “la spina dorsale della città”, come diceva il gruppo Pereza. Questa strada, spina dorsale della città, è relativamente recente. I lavori iniziarono nel 1910, inaugurati con un picchetto d’argento in mano da Alfonso XIII. L’idea era quella di creare un grande viale commerciale e lussuoso che avrebbe portato la capitale nel XX secolo.
Seguendo le orme estetiche del City Beautiful Movement negli Stati Uniti, Madrid decise di fare la sua prima apparizione del secolo cambiando la mappa della città. Dapprima con la Puerta del Sol – che era stata in costruzione per quasi tutto il XIX secolo e non si era praticamente mai fermata – e con la creazione di nuove aree residenziali più ricche, come il quartiere di Salamanca.
In questo nuovo futuro urbano ci furono molte proposte e alla fine si decise che il Progetto Velasco era il più adatto. Ci sono voluti 20 anni per completare i lavori, ma per una spiegazione più grafica si può vedere l’artista ed esperto di studi urbani Erik Harley nel video qui sopra.
2. Palazzo Reale di Madrid
La prima tappa è una visita al Palazzo Reale di Madrid: vedere l’immensa facciata da Plaza de Oriente è impressionante, ma la parte migliore è all’interno. Il palazzo più grande dell’Europa occidentale non è più la residenza ufficiale della famiglia reale dall’epoca di Alfonso XIII. Oggi è un museo visitabile e viene utilizzato solo sporadicamente per eventi importanti. La sua architettura barocca e neoclassica irrompe con la sua monumentalità nel centro della città.
Costruito nel XVIII secolo, fu eretto sulle ceneri del vecchio Alcazar degli Asburgo, più piccolo e in legno, che non convinse i Borboni. La nuova dinastia, arrivata con Filippo V, decise di costruire un palazzo nello stile del loro paese d’origine: la Francia.
È inoltre circondato dai Giardini Sabatini e dal Campo del Moro, che in origine lo collegava alla Casa de Campo, dove i monarchi andavano a caccia.
Vale la pena fare la fila per vedere il vero splendore e l’opulenza che la monarchia spagnola condensava qui. Vi è esposta una straordinaria collezione di arte, mobili, arazzi, porcellane e capolavori di pittori come Velázquez, Goya e Caravaggio. Alcune delle sue sale, come la Sala del Trono e la Sala Gasparini, sono una sintesi di questo potere.
3. Museo del Prado
Il museo più visitato della Spagna è senza dubbio l’imperativo della lista. Dobbiamo il Museo del Prado a Carlo III, che commissionò più di qualche icona della capitale per portarla al livello e al gusto dell’epoca.
Inizialmente, l’edificio progettato da Juan de Villanueva nel 1785 doveva essere il Gabinetto di Scienze Naturali. Anni dopo, la regina Maria Isabel de Braganza decise di utilizzare l’edificio per creare un Museo Reale di Dipinti e Sculture, che aprì le sue porte nel 1819.
La sua vasta collezione si concentra sull’arte europea, soprattutto dal XVI al XIX secolo. Tra i tanti capolavori ce n’è uno che ruba l’attenzione più di altri: Las Meninas di Velázquez. Ma anche Il giardino delle delizie di Bosch e Il terzo maggio di Goya sono abituati ai selfie. Oltre ai grandi artisti spagnoli, il museo presenta un’ampia varietà di arte fiamminga e italiana, tra cui Raffaello, Rubens e Rembrandt, come eredità dei domini spagnoli in entrambi i territori.
4. Plaza Mayor
Nei suoi 400 anni di storia la piazza si è evoluta tanto da cambiare nome – in origine si chiamava Plaza del Arrabal – ma continua a essere un centro sociale eredità della Madrid asburgica.
Sebbene lo spazio fosse già utilizzato per le fiere dal 1463, quando Enrico IV concesse alla città questo privilegio, il progetto originale è di Juan de Herrera (che progettò anche El Escorial) nel XVI secolo. In seguito fu ristrutturata da Francisco e Juan Gómez de Mora.
La piazza, originariamente con portici in legno, subì diverse modifiche fino a diventare la grande Plaza Mayor di Madrid nel 1617, quando l’architetto Gómez de Mora riuscì a dotarla e inquadrarla in un rettangolo di 152 metri di lunghezza per 94 di larghezza.
5. Tempio di Debod
La tappa successiva è un tempio egizio di 2.000 anni fa, situato in un parco all’aperto nel cuore di Madrid. Il Tempio di Debod è un dono del governo egiziano alla Spagna in seguito alla sua collaborazione al salvataggio archeologico dei templi della Valle Nubiana organizzato dall’UNESCO. L’integrità dei templi era in pericolo a causa delle inondazioni della diga di Assuan e sono stati spostati pietra per pietra intorno al 1972.
Oltre alla costruzione in sé, il luogo è un luogo di pellegrinaggio per vedere i tramonti di Madrid. Data la sua posizione, nel parco Cuartel de la Montaña, i suoi dintorni offrono viste privilegiate della città.
6. Puerta de Alcalá
È difficile vedere la Puerta de Alcalá senza canticchiare una canzone che la cita, così come è difficile passare per Plaza de la Independencia senza essere sullo sfondo delle foto di un turista. Questa icona della città si trova all’incrocio tra Calle de Alcalá e Calle de Alfonso XII e dà il benvenuto al Parco del Retiro.
La porta neoclassica fu costruita per ordine di Carlo III, il re noto per l’abbellimento della capitale, tra il 1769 e il 1778 come una delle cinque porte reali di accesso alla città di Madrid. Fu commissionata all’architetto italiano Francesco Sabatini e la sua costruzione fu diretta da Francisco Moradillo.
7. Parco del Retiro
C’è più da vedere che da camminare al Retiro. Il parco più centrale era in origine l’area di riposo e ricreazione di Filippo IV nel XVII secolo. Ma l’epoca di splendore del Buen Retiro arrivò con Ferdinando VII (ma non con il Paese). Con il “re desiderato”, il parco fu ripiantumato e furono costruiti la Casa de Fieras, il Real Embarcadero e il Jardín de Caprichos o Jardín de Reservado, di cui rimangono alcuni edifici, come la Montaña Artificial e la Casita del Pescador.
Durante la Guerra d’Indipendenza subì diversi danni, in quanto fu utilizzato come fortezza e caserma dai francesi e fu infine distrutto dagli inglesi. Nel XIX secolo fu utilizzato per alcune delle esposizioni internazionali che si tenevano in città, per le quali furono costruiti il Palacio de Velázquez e il Palacio de Cristal. Dal 1935 è un Giardino Storico-Artistico ad uso pubblico.
8. Cattedrale dell’Almudena
La cattedrale ha più di qualche detrattore, ma oltre ad essere adiacente al Palazzo Reale, è visibile da molte parti della città. Ci è voluto più di un secolo perché La Almudena diventasse la cattedrale di Madrid, da quando Alfonso XII posò la prima pietra nel 1868 alla sua consacrazione nel 1993.
Originariamente progettata da Francisco de Cubas, l’opera si è evoluta nel corso degli anni con il contributo di altri architetti, come Chueca Goitia e Carlos Sidro, adattando il progetto per armonizzarlo con l’ambiente circostante, in particolare con il Palazzo Reale. Il risultato di tanti interventi è che ha poco a che fare con il progetto iniziale. Lo stile finale è a metà tra il neogotico e il neoclassico.
L’interno è il suo punto di forza e ospita opere d’arte come il Cristo crocifisso di Juan de Mesa. La pianta è a croce latina con elementi decorativi, vetrate e cappelle dedicate a santi madrileni.
9. Museo Reina Sofia
Dopo aver visitato il Museo del Prado, se preferite l’arte moderna, potete attraversare la passeggiata fino a Calle Santa Isabel e proseguire fino al Museo Reina Sofia.
Il museo è ospitato in un ospedale riconvertito del XVIII secolo ed è famoso per ospitare opere iconiche di artisti spagnoli e internazionali del secolo scorso e non solo. Molti ammiratori di Picasso vengono qui per vedere Guernica, un capolavoro che simboleggia la sofferenza umana durante la guerra civile spagnola . Il museo espone anche opere di Salvador Dalí, Joan Miró, Juan Gris e altri artisti spagnoli, oltre a figure internazionali come Francis Bacon e Yves Klein.
Ha quattro sedi diverse: la sede principale, composta dall’edificio Sabatini e dall’edificio Nouvel, e le sedi nel Parco del Retiro, nel Palazzo Velázquez e nel Palazzo di Cristallo.
10. Puerta del Sol
La Puerta del Sol è amata e odiata in parti uguali e ogni generazione di madrileni ha vissuto un lavoro diverso che l’ha lasciata sempre più bianca e lucida. Ma c’è sempre gente che attraversa il cuore antico e vero della città, a prescindere dall’ora.
L’orologio della Puerta del Sol è il protagonista della piazza e di ogni Capodanno spagnolo. Il chilometro zero e la statua dell’Orso e del Corbezzolo sono una fotografia imperdibile se visitate Madrid per la prima volta.
11. Il Campo del Moro
Il Campo del Moro, situato ai piedi del Palazzo Reale, è uno dei giardini storici più belli e meno visitati di Madrid. Questo spazio, dichiarato Monumento Storico-Artistico nel 1931, combina un design romantico e neoclassico con elementi come le fontane dei Tritoni e delle Conchiglie, oltre a una ricca vegetazione e pavoni che vagano liberamente. Da qui si può godere di una delle migliori viste sul Palazzo Reale, il che lo rende una tappa obbligata per chi cerca cose da vedere a Madrid.
Sebbene siano sempre stati la parte posteriore del Palazzo Reale, nel XIX secolo furono progettati durante la reggenza di María Cristina de Habsburg per esaltare la maestosità dei dintorni. Il Campo del Moro ospita anche alcuni gioielli come lo Chalet della Regina e lo Chalet del Corcho.
12. Palazzo Cibeles
Il Palacio de Cibeles, situato nel cuore di Madrid, è un’icona architettonica progettata da Antonio Palacios. Costruito tra il 1907 e il 1919 come sede delle Poste, oggi ospita il Municipio di Madrid e lo spazio culturale CentroCentro, dove si tengono mostre, workshop ed eventi. Il suo belvedere offre impressionanti viste panoramiche della città, rendendolo un luogo essenziale per chi è alla ricerca di cose da vedere a Madrid.
Oltre al suo valore storico e architettonico, il Palacio de Cibeles si distingue per il suo programma culturale e la sua posizione strategica accanto all’iconica fontana di Cibeles.