Usera começou por ser um bairro que tomou como nome o apelido do militar que urbanizou as terras do sul de Madrid no início do século XX. A herdeira e proprietária das terras era a sua mulher, Carmen del Río.
A verdade é que o terreno não era muito rentável para o cultivo, pelo que o seu marido, Marcelo Usera, decidiu dividi-lo em parcelas e começar a construir. É por isso que algumas das ruas têm o nome da sua família ou de vizinhos da altura. Na década de 1960, a área expandiu-se, principalmente graças à chegada de imigrantes de outras partes de Espanha, o que também aconteceu noutras áreas como Tetuán ou Vallecas. Assim, surgiram outros bairros como Almendrales, Moscardó, Orcasitas, Zofío, Pradolongo, San Fermín e Orcasur, que desde 1980 fazem parte do distrito de Usera.
Hoje em dia, ao descer na estação de metro de Usera, é fácil ver um cartaz escrito em chinês. A partir da década de 2000, a população do país asiático começou a crescer no bairro – especialmente na rua Dolores Barranco e arredores – e atualmente representa um terço de toda a população estrangeira do distrito – há um total de 10.651 pessoas nascidas na Ásia a viver aqui, de acordo com dados da Câmara Municipal de Madrid.
Este facto tem sido um grande atrativo para a zona, sendo que festividades como o Ano Novo Chinês são institucionalmente proporcionadas e insiste-se na ideia da Chinatown de Madrid. Mesmo com esta particularidade, acontece que, à semelhança de outros bairros do sul da capital, como a Puerta del Ángel, os preços das rendas estão a subir a um ritmo que está a expulsar pessoas que antes podiam dar-se ao luxo de viver aqui.
Restaurantes chineses em Usera
Sr. Doulao
No Mr. Doulao (e em muitos outros locais especializados em panelas quentes) o caldeirão funciona como uma chapa, por assim dizer, e a comida acaba de cozinhar na própria sopa (uma sopa, aliás, cujo sabor também pode escolher: picante, cogumelo, tomate). ) Uma sopa que tem de encomendar a partir do seu telemóvel. O serviço à mesa é unidirecional: trazem-lhe o que pede, mas o que pede a partir do seu telemóvel.
📍 Calle del Olvido, 46
Preço médio: 25€ por pessoa.
Hong Kong 70 em Chinatown
Hong Kong 70 começou na Calle Toledo, depois abriu em Usera, mas em 2022 fecharam o estabelecimento original e agora estão apenas na Chinatown de Madrid.
Como seria de esperar, apostam na cozinha específica da cidade que dá nome ao restaurante e que é um dos bastiões gastronómicos da Ásia. Uma das suas especialidades é o pato em quase todas as suas formas: assado, frito ou desfiado no seu dim sum. Estes últimos são caseiros e têm recheios tão apetitosos como pato com foie gras flambado.
📍 Calle de Nicolás Sánchez, 11
Preço médio: 15 euros por pessoa.
Igo Pasta
Ramen, entradas, pratos de arroz, legumes, sopas, todo o tipo de xiao longbaos e gyozas? O Igo Pasta é o restaurante a que se deve ir quando se quer uma experiência gastronómica completa. Os seus pratos são variados, fartos e conhecidos por serem aquele take away que está sempre pronto para o fazer feliz.
No entanto, o ramen do Igo Pasta, esse prato maravilhoso capaz de restaurar e reanimar uma pessoa morta, é a lei: vai encontrá-lo de mil maneiras, com almôndegas, caril de carne, legumes, frango… infinitas possibilidades e também extras para o saborear como quiser. Não o peça: desfrute-o no local para aproveitar o calor do fogão.
📍 Calle de Dolores Barranco, 88.
Preço médio: 16 € por pessoa.
Helaotai
Se há uma coisa que os habitantes de Usera destacam no Helaotai são as doses generosas: quantidades abundantes, perfeitas para partilhar, para que possa experimentar mais e mais pratos. O conceito é simples: a melhor comida de rua chinesa autêntica num prato. Os noodles são particularmente bons, assim como os noodles de arroz fritos e os guotie (bolinhos fritos).
📍Calle de Dolores Barranco, 13.
Preço médio: 10 euros por pessoa.
O que fazer em Usera
Quarto número 34
O que parece ser uma montra normal na esquina da Avenida Cerro de los Ángeles número 34 é, na verdade, um espaço criativo que reúne desde residências digitais a instalações, performances, happenings… Este pequeno espaço envidraçado, aberto aos olhos do bairro, acolhe vários artistas emergentes da cidade que encontram aqui um lugar de expressão e de criação.
Fundado pelo artista RGB @3819etc, I’m Virgen Maria, Lorenzo Galgo, Carle Naide… e, atualmente, Masaaki Hasegawa com a sua instalação Fake is the new real (até 10 de fevereiro de 2023).
Esse “quarto próprio” de que falava Virginia Woolf adquire uma nova dimensão em Usera: no quarto número 34 a arte gera-se, abre-se ao bairro e transcende o museu ou a galeria de arte tradicional.
📍 Avenida Cerro de los Ángeles, 34
Supermercados Wenzhou
A cadeia Wenzhou Supermercados abriu o seu primeiro estabelecimento em 1998 em Tetuán – onde também existe uma forte comunidade chinesa – e cresceu à medida que a população asiática em Madrid aumentava. Em Usera, dispõe de dois estabelecimentos especializados na venda de produtos alimentares asiáticos provenientes de países como a China, o Japão e a Coreia.
📍 Estabelecimentos em Usera: calle de Dolores Barranco, 70 e calle Nicolás Sánchez, 17.
Relógios de sol e a colónia de Moscardó
Nos anos 80, o desenhador Alberto Corazón e o matemático Juan José Caurcel pintaram 17 relógios de sol em diferentes fachadas do bairro Moscardó de Usera. Recentemente, através de uma iniciativa promovida pela Associação de Moradores de Moscardó com o apoio da Câmara Municipal de Usera, estes relógios foram restaurados e recuperados para património do bairro e de todos os madrilenos.
Alguns destes relógios encontram-se na fachada de outra joia do bairro: a Colonia Moscardó, a primeira colónia de habitação pública de Madrid. Foi baptizada em 1929 como Colonia Salud y Ahorro e é, sem dúvida, um dos locais de visita obrigatória se visitar Usera. Um desses lugares que estão em Madrid, mas não se parecem com Madrid.
📍 Vários locais do bairro Moscardó de Usera
Parque Lineal del Manzanares
Pode não estar familiarizado com o nome, mas o que provavelmente já viu antes é a mítica escultura de La Dama del Manzanares, uma obra do artista valenciano Manolo Valdés com a forma de uma cabeça de mulher e 13 metros de altura. Está situada no topo de La Atalaya, um miradouro em forma de pirâmide concebido pelo famoso arquiteto catalão Ricardo Bofill.
O Parque Lineal del Manzanares é um dos espaços verdes mais singulares de Madrid e conta com diferentes zonas, como a Plaza Verde (em forma de meia-lua), o Paseo de los Sentidos, a Pradera (um grande relvado) ou o Parque del Belvedere, com parques infantis. E, tal como o seu nome indica, o curso do rio Manzanares atravessa uma parte do mesmo.
📍 Caminho de Perales, s/n
Este artigo foi escrito por Alberto del Castillo, María F. Carballo, Isabel Nieto, Lucía Mos e Elena Francés.