Madrid est immense, et pas seulement en raison de sa taille. Notre culture urbaine et traditionnelle, notre ciel bleu et notre identité, que Sabina a décrite mieux que quiconque, sont hors de portée de tous ceux qui passent par ici.
Ce qui est bien, c’est que le charme de Madrid vous colle à la peau dès le premier instant. Où que vous marchiez, vous serez contaminés par l’amour que nous ressentons pour une ville unique au monde, capable comme aucune autre de condenser l’essence de la vie et de la faire descendre dans la rue.
Peut-on connaître Madrid en deux jours? Même dans cent ans, vous n’auriez pas le temps, c’est la magie de cet endroit. Mais avec cet itinéraire, vous comprendrez, apprécierez et tomberez amoureux de la capitale.
Jour 1 : Voyage au cœur de Madrid
Matin : Histoire, pinchos et jardins
Nous partons de l’axe le plus central qui soit : la Puerta del Sol . Cette place mythique est le reflet de toute la ville : un mélange de culture, d’excitation, de shopping et de frénésie. C’est ici que se trouvent la statue de l’ours et l’arbousier, ainsi que le kilomètre zéro, point de départ de toutes les routes espagnoles.
Après avoir pris les photos nécessaires, nous empruntons la Calle Mayor et tournons dans la Calle de Postas pour visiter le Petit Palace Posada del Peine, l’hôtel le plus ancien de la ville. Nous continuons jusqu’à la Plaza Mayor, l’un des sites historiques les plus appréciés de la capitale. C’est incroyable, et nous n’avons encore rien vu !
Nous traversons la place pour nous retrouver devant le Mercado de San Miguel, impressionnant tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Nous y prenons un pincho pour reprendre des forces et retournons dans la Calle Mayor (ou flânons dans la rue, si le cœur vous en dit) jusqu’à la Plaza de la Villa, à jamais prisonnière d’une autre époque.
Les rues environnantes sont faites pour se perdre, alors nous prenons notre temps. La Calle del Rollo, le Huerto de las Monjas, le Jardín del Príncipe de Anglona et la Plaza de la Paja sont autant de joyaux à découvrir.
Lorsque nous avons fini d’explorer le quartier, nous nous dirigeons vers la rue Segovia, que nous descendons pour voir le Viaduc de Segovia . Nous montons quelques marches et tombons bientôt sur les vestiges de la muraille mauresque et sur l’ imposante cathédrale de l’Almudena.
C’est là que se pose notre première décision : prolonger la promenade pour voir d’autres merveilles ou choisir un itinéraire plus court pour ne pas trop s’éloigner du centre.
Option 1 : l’itinéraire long
Courage, brave homme ! L’effort en vaut la peine. Nous retournons dans la rue Segovia et continuons à descendre pour contempler le Manzanares depuis le pont de Segovia. N’allons pas trop loin : au-delà se trouve le Río de Madrid, mais nous voulons rester sur cette rive pour nous promener sur le Paseo de la Virgen del Puerto et nous faufiler dans le Campo del Moro, les jardins arrière du Palais Royal.
Les jardins, c’est ce qu’il y a de plus important : ensuite, les beaux et paisibles jardins Sabatini nous attendent, où nous nous reposons un peu avant de remonter vers le palais royal et la Plaza de Oriente, point de rencontre de l’itinéraire le plus court.
Option 2 : l’itinéraire court
Vous avez mal aux pieds ? Normal, nous en avons bavé. Nous prendrons un raccourci par la rue de Bailén jusqu’à ce que nous atteignions le Palais royal et la Plaza de Oriente. De là, nous descendons vers les jardins de Sabatini et faisons une pause. Après avoir repris des forces, nous remontons vers le Palais Royal. Bonne nouvelle : nous allons manger !
A partir de là, il est facile de retourner dans les environs de Sol, là où tout a commencé, et de chercher un endroit pour se remplir l’estomac avec de la bonne nourriture. En attendant de trouver un bon restaurant, nous pouvons passer par la Plaza de San Martín, le Monasterio de las Descalzas Reales et le passage San Ginés ( avec son ancienne librairie à ciel ouvert et la mythique churrería).
Après-midi : shopping, quartier hipster et coucher de soleil à fondre.
Nous sommes de retour à Sol, le point de départ et d’arrivée de tout (et de cet itinéraire aussi). Nous mettons le cap sur le quartier commerçant et les rues les plus hipsters de tout Madrid, où nous trouverons de jolis cafés pour grignoter et nous terminerons la journée en contemplant l’un des meilleurs couchers de soleil de Madrid.
C’est parti ! Nous remontons la Calle Preciados ou la Calle del Carmen, où les magasins des grandes chaînes multinationales sont omniprésents. On peut passer de l’une à l’autre en suivant les ruelles qui les relient. Nous pouvons également faire un détour et remonter la rue Montera, qui nous mènera à la Gran Vía.
Quoi qu’il en soit, nous devons nous rendre au Callao, notre Times Square à nous. Vous n’imaginez pas tous les secrets que cache ce bâtiment, couronné par la légendaire publicité Schweppes.
Une fois que nous en avons assez, nous remontons et redescendons la Gran Vía pour acheter tout ce que nous n’avons pas trouvé dans les magasins de Sol. Et nous voilà partis pour le paradis du cool madrilène.
Nous nous laissons impressionner par la rue Fuencarral, en passant de temps en temps par la rue parallèle, Hortaleza, pour explorer les deux. Nous devons nous rendre à l’arrêt de métro Tribunal, car de là, nous descendrons la rue de la Palma.
C’est ainsi que nous avons trouvé Malasaña. Ce sera pour son offre gastronomique de tous les coins, ses boutiques vintage, ses magasins alternatifs et ces bars qui ont été le théâtre de la Movida Madrileña. Il n’y a pas d’autre endroit comme celui-là à Madrid ou ailleurs dans le monde.
Sortons et flânons dans les rues. Car c’est cela Madrid : la ville où il faut se perdre pour se trouver. Laissez-vous guider par votre instinct dans la Calle del Pez, la Calle del Espíritu Santo, la Corredera Alta de San Pablo, la Calle Velarde et la Calle de San Andrés. Bien entendu, l’excursion gratuite doit inclure la Plaza del Dos de Mayo pour saluer Daoiz y Velarde.
Nous pouvons maintenant rayer Malasaña de la liste. Direction le quartier voisin, Conde Duque, tout aussi cool mais à l’âme plus sereine.
Entre le centre culturel Conde Duque et la Plaza de Cristino Martos, vous trouverez de nombreux endroits pour vous restaurer et vous reposer un peu, car le poids de l’après-midi commence à se faire sentir.
C’est l’heure de la dernière visite de la journée, avec une dernière surprise. Nous nous rendons sur la Plaza de España et marchons jusqu’à la statue de Quichotte et Sancho, mais nous ne nous arrêtons pas là. La visite se termine au temple de Debod, une construction égyptienne à couper le souffle d’où l’on peut contempler un coucher de soleil qui laissera une impression durable sur la rétine.
Encore un peu de temps pour une autre aventure ? Nous nous promenons dans le Parque del Oeste à la recherche de sa roseraie, l’un des endroits les plus romantiques de Madrid.
Pour connaître la ville comme un vrai chat, il faut aussi connaître sa vie nocturne. L’offre de restaurants et de lieux de vie nocturne n’est comparable à celle d’aucune autre capitale européenne, et on ne peut sortir nulle part comme on le fait à Madrid. Parmi toutes les options de dîner et de spectacle, il y en a une qui offre le meilleur des deux mondes : le WAH Madrid est le spectacle du moment. Et si la musique et la grande variété de plats qu’ils proposent dans leur Food Hall vous laissent sur votre faim, l’afterparty vient ensuite , car dans cette ville, la fête ne s’arrête jamais.
Jour 2 : Comment s’immerger dans la vie madrilène ?
Matin : La Latina, Lavapiés et Las Letras
Il est préférable de passer une bonne nuit de sommeil, car la visite de Madrid n’est pas terminée. C’est le propre des visites intensives : elles demandent beaucoup d’énergie et de volonté.
Le deuxième jour, nous nous sommes retrouvés à la Puerta de Toledo. Nous remontons la Gran Vía de San Francisco, où nous devons visiter trois lieux : la belle Dalieda de San Francisco et ses vues, la titanesque Basilique de San Francisco el Grande et les Jardines de las Vistillas, d’où nous apercevons la Cathédrale de l’Almudena, vers laquelle nous pourrions descendre la fameuse Cuesta de los Ciegos (la pente des aveugles).
Nous quittons les jardins pour rejoindre la Plaza de la Cebada, où commence La Latina, berceau des tapas et des bières. Nous avons tout notre temps : le Campo de la Cebada, animé et coloré, vaut le coup d’œil, mais nous ne pouvons pas nous attarder trop longtemps, car il y a beaucoup à voir. Nous descendons à la Calle de la Ruda pour prendre un café et faire connaissance avec une Latina inhabituelle, tranquille et presque villageoise.
Nous nous rendons ensuite sur la Plaza de Cascorro , vaste et lumineuse. Dans la Calle de la Ribera de los Curtidores , le Rastro se tient le dimanche. On peut prendre quelques minutes pour parcourir les étals remplis de bric-à-brac et de gadgets inclassables.
À Cascorro, nous prenons la rue Embajadores, qui marque la frontière entre La Latina et Lavapiés. En l’empruntant, nous comprendrons sa popularité : le café Pavón, les librairies, les bars, les magasins et une vie qui bat au rythme de Madrid.
Nous prenons la rue del Sombrerete et nous nous retrouvons soudain à Lavapiés, un quartier humble qui se distingue par une beauté singulière et un multiculturalisme que nous n’avions pas vu jusqu’à présent. Un peu plus loin se trouvent les Escuelas Pías, une belle bibliothèque qui vient de rouvrir, et l’étrange Corrala del Sombrerete.
Si vous êtes d’humeur à vous promener, il vaut la peine de flâner dans les rues tortueuses du quartier et de découvrir ses boutiques, cafés, restaurants et commerces importés d’Afrique.
Pour s’imprégner du caractère de Lavapiés, on peut se rendre sur la Plaza de Nelson Mandela, un peu plus haut dans la rue, ou se rendre directement sur la Plaza de Lavapiés, qui ne désemplit pas.
De là, nous descendons la rue Argumosa pour découvrir les secrets les plus intéressants de la gare d’Atocha. Nous sommes au cœur du Triangle de l’art : les musées les plus importants de Madrid se trouvent ici, mais ils méritent une visite plus longue et plus tranquille, que nous réserverons pour une autre occasion.
Nous reprenons notre souffle et remontons le beau Paseo del Prado, qui borde le jardin botanique et se distingue par sa largeur et la végétation qui l’entoure. En chemin, nous découvrons le jardin vertical du CaixaForum et le musée du Prado.
Si l’on dispose de suffisamment de temps, il est conseillé de se promener dans le musée du Prado et de visiter la paroisse de San Jerónimo el Real et ses environs . Ce refuge surélevé, verdoyant et tranquille est une véritable surprise, idéale pour une pause rapide.
Nous continuerons le long de l’axe Prado-Retiro, qui vient d’être proclamé patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco, et nous terminerons à la fontaine de Neptune. Nous rejoindrons les Cibeles dans l’après-midi, il n’y a pas d’inquiétude à avoir.
Nous prenons la Calle de Cervantes et plongeons dans le Barrio de las Letrasun quartier littéraire à souhait.
Les auteurs les plus célèbres du Siècle d’or ont vécu dans ce quartier, et nous pouvons suivre leurs traces grâce aux poèmes gravés sur les trottoirs. Par exemple, la maison de Cervantes et celle de Lope de Vega se trouvent dans la même rue.
Nous nous promenons dans les rues Huertas et del León, en respirant l’air romantique qui enveloppe le quartier, jusqu’à la Plaza de Santa Ana, où se trouve le grand Teatro Español.
Vous pouvez maintenant écouter le grondement de votre estomac : ce quartier regorge de tavernes traditionnelles et de restaurants accueillants… Profitez-en !
Après-midi : Chueca, Cibeles et El Retiro
Après avoir repris des forces avec un menu rafraîchissant, nous quittons la Plaza de Santa Ana par la Calle del Príncipe jusqu’à la Plaza de Canalejas, où règne le fabuleux nouveau voisin : l’hôtel Four Seasons. Nous continuons à remonter la Calle de Sevilla et arrivons à Alcalá, la rue la plus longue de Madrid.
Nous descendons un peu pour voir l’intersection d’Alcalá et de Gran Vía, puis nous continuons vers le nord pour entrer dans le quartier de Chueca, connu pour son atmosphère LGTBIQ+. Nous chercherons la Plaza de Pedro Zerolo et la Plaza de Chueca . Les rues plus calmes du quartier contrastent avec la frénésie constante de la zone.
En fonction du temps dont nous disposons, nous devrons à nouveau choisir entre un itinéraire long et un itinéraire court.
Option 1 : l’itinéraire long (Chamberí et quartier de Salamanca)
L’avantage de prolonger l’itinéraire est que nous pourrons connaître Chamberí, le quartier le plus traditionnel de Madrid. Pour y accéder, il faut remonter de Chueca jusqu’à la Plaza de Alonso Martínez (en descendant la rue ou en prenant l’itinéraire direct par la Calle Hortaleza).
De là, nous prenons la rue Santa Engracia et nous nous promenons jusqu’à la station fantôme, sur la magnifique Plaza de Chamberí. C’est l’un des trésors cachés du métro de Madrid.
Nous marchons jusqu’à Zurbano, l’une des plus belles rues d’Europe. Après l’avoir explorée, nous nous rendons à la Plaza de Colón et aux Jardines del Descubrimiento.
Nous entrons ensuite dans la rue de Goya, l’artère du quartier de Salamanca, la plus majestueuse de toute la ville. Cela vaut la peine de visiter les rues Serrano et Velázquez, avec leurs boutiques de luxe, et de chercher un endroit où prendre un en-cas.
Avec une énergie renouvelée, nous descendons le Paseo de Recoletos jusqu’à la fontaine de Cibeles, où se termine également l’itinéraire court.
Option 2 : l’itinéraire court
Nous ne faisons pas le détour pour aller de Chueca à la Plaza de Colón et aux Jardines del Descubrimiento . Nous descendons ensuite le Paseo de Recoletos et admirons en chemin l’immense Bibliothèque nationale . Si nous continuons à descendre, nous atteindrons finalement la fontaine de Cibeles, le point où se termine le petit parcours.
Continuation des deux itinéraires
Cibeles est la déesse madrilène par excellence, et derrière elle se trouve le Palais de Cibeles, dont l’histoire et les secrets méritent d’être connus. C’est l’un des lieux emblématiques de Madrid, avec la Banque d’Espagne qui fait partie du paysage.
Nous remontons un court tronçon de la rue Alcalá et atteignons bientôt la Puerta de Alcalá, l’un de nos symboles les plus appréciés.
Nous entrons dans le parc du Retiro, qui marque la fin de notre visite complète de deux jours, où nous pouvons nous détendre un moment.
Nous traversons le Retiro et rencontrons des génies tels que l’étang, le palais de Velázquez, le palais de Cristal et la fontaine de l’Ange déchu, le monument controversé représentant Lucifer.
Si nous tombons éperdument amoureux de ce parc, ce qui est fort probable, nous pouvons parcourir ses allées et ses parcelles. On y trouve des lieux de détente comme les jardins de Cecilio Rodríguez, où les paons se promènent à leur guise.
La dernière visite de cet itinéraire se fait sur la Cuesta de Moyano, envahie par des étals de livres à des prix ridicules. Nous terminerons à Atocha et nous nous arrêterons là.
En deux jours, nous nous sommes promenés au cœur de Madrid. Nous avons vu le « castizo », goûté à l’alternative, senti dans nos pas la personnalité distincte de chaque quartier. La prochaine fois, nous espérons que vous aurez le temps de découvrir encore plus de secrets madrilènes.